Los demócratas llegan a la presidencia de Trump sin un plan ni un líder claro

Los demócratas han gastado miles de millones de dólares advirtiendo a los votantes estadounidenses de que Donald Trump representaba una amenaza inminente para la democracia, que sus políticas económicas beneficiarían sólo a sus amigos ricos y que era literalmente un fascista .

Al final, a los votantes no les importó, o si les importó, no importó.

Y ahora, después de la decisiva derrota de Kamala Harris, en el Partido Demócrata entran en una segunda presidencia de Trump sin un líder claro, sin un plan claro y sin acuerdo sobre lo que los llevó a estar tan equivocados sobre las elecciones de 2024.

"Creo que es necesario hacer una limpieza general, es necesario que surja una nueva generación de líderes", sostiene el representante Ro Khanna, demócrata por California, uno de los pocos demócratas con ambiciones presidenciales que abordaron el futuro del partido el miércoles. "Es necesario que haya un nuevo pensamiento, nuevas ideas y una nueva dirección. Y, como saben, el establishment produjo un desastre".

Con los votos aún por contar, Trump estaba en camino de convertirse en el primer republicano en dos décadas en ganar el voto popular, aunque el alcance de su victoria en el Colegio Electoral probablemente sería menor que el desempeño del presidente Barack Obama en 2008, cuando ganó 365 votos electorales.

Trump logró un porcentaje pequeño pero significativo de votantes jóvenes, negros e hispanos, muchos de los cuales estaban desanimados por la economía, según AP VoteCast, una amplia encuesta a más de 120.000 votantes de todo el país. El presidente electo republicano también logró avances entre los votantes sin título universitario.

La mayoría de los demócratas electos que se mencionan con más frecuencia como candidatos presidenciales para 2028, incluidos los gobernadores de California, Illinois, Michigan y Pensilvania, se negaron a dar su opinión cuando se les preguntó. Otros cancelaron entrevistas programadas.

Los pocos progresistas dispuestos a hablar públicamente ofrecieron diferentes explicaciones. Relativamente pocos culparon al presidente Joe Biden por dar marcha atrás en su promesa de no presentarse a la reelección, lo que impidió al partido elegir un reemplazo en una primaria tradicional.

El senador Bernie Sanders, independiente de Vermont y ex candidato a las primarias demócratas, había advertido a Harris antes del día de las elecciones que se estaba centrando demasiado en ganar votos republicanos y no lo suficiente en cuestiones económicas. Emitió un comunicado en el que criticaba duramente a los líderes del partido.

"No debería sorprendernos que un Partido Demócrata que ha abandonado a la clase trabajadora descubra que la clase trabajadora lo ha abandonado a él", dijo. "Primero fue la clase trabajadora blanca, y ahora también son los trabajadores latinos y negros. Mientras que el liderazgo demócrata defiende el status quo, el pueblo estadounidense está enojado y quiere un cambio. Y tiene razón".

Otros no estaban tan ansiosos por hacer cambios radicales.

“Nuestro desafío es no reaccionar exageradamente ante esta elección”, dijo el representante Don Beyer, demócrata por Virginia, quien ganó fácilmente la reelección el martes por la noche. “Tuvimos una candidata con un perfil relativamente bajo, nadie sabía mucho sobre Kamala Harris... quien se enfrentó a una de las personas más conocidas en la historia de la humanidad”.

Hace apenas ocho años, los demócratas quedaron atónitos ante la sorprendente victoria de Trump sobre Hillary Clinton, pero en aquel momento muchos coincidieron en culpar de la derrota a la disfunción dentro del Comité Nacional Demócrata. Otros culparon a los intentos de influencia rusa en apoyo de Trump o a la declaración del director del FBI, James Comey, que criticaba duramente el manejo que Clinton hizo de la información clasificada en sus correos electrónicos mientras se desempeñaba como secretaria de Estado.

Esta vez no hay excusas. Los resultados muestran que los problemas actuales de los demócratas se extienden mucho más allá de su maquinaria política.

Los operadores del ala progresista del partido condenaron la campaña de Harris por invertir demasiado tiempo y recursos en ganar a los republicanos moderados a expensas de la base de clase trabajadora del partido, incluidos los trabajadores sindicalizados atraídos por las promesas de Trump de imponer aranceles a amigos y enemigos por igual y las amenazas a las empresas estadounidenses que estén pensando en trasladar puestos de trabajo al exterior.

Las advertencias sobre la amenaza que supone Trump a la democracia estadounidense eran importantes, dijeron, pero el tema no estaba en la principal preocupación de la mayoría de los votantes.

“En los próximos meses, nuestro partido hará mucha introspección, pensará mucho”, dijo el representante demócrata Shri Thanedar, cuyo distrito incluye gran parte de Detroit. “Los demócratas se centraron en el carácter de Trump. Sus problemas legales, su condición de delincuente. Pero en general, la gente que sufre económicamente, que siente que está en peor situación económica, no prestó mucha atención a su carácter.

Y otros fueron menos diplomáticos.

Alexandra Rojas, directora ejecutiva del partido de extrema izquierda Justice Democrats, dijo que el liderazgo del partido debe “asumir la responsabilidad de cómo una segunda presidencia de Donald Trump se volvió posible nuevamente bajo su supervisión”.

“El Partido Demócrata está perdiendo rápidamente su legitimidad entre la gente común y las comunidades marginadas que son continuamente utilizadas como trampolines para ganar elecciones”, denunció Rojas, aunque reconoció que “no hay respuestas fáciles sobre hacia dónde nos dirigimos a partir de ahora como país y como movimiento”.

De hecho, los datos sugieren que los demócratas tienen mucho trabajo por hacer.

Hace cuatro años, Biden empató con Trump entre los votantes sin título universitario, al obtener el 47% de sus votos, frente al 51% de Trump. Pero en 2024, los votantes sin título universitario se inclinaron ligeramente por Trump, lo que le dio una clara ventaja con el 55% de sus votos. Un número menor (el 43%) respaldó a Harris.

El modesto movimiento de aquellos sin título universitario fue pronunciado entre los votantes más jóvenes: Trump obtuvo el 52% ahora, comparado con el 44% hace cuatro años, y entre los votantes no blancos, el 32% contra el 25%.

En general, aproximadamente la mitad de los votantes menores de 30 años apoyaron a Harris, en comparación con los aproximadamente 6 de cada 10 que respaldaron a Biden en 2020. Al mismo tiempo, los votantes negros y latinos parecían ligeramente menos propensos a apoyar a Harris que a respaldar a Biden hace cuatro años, según VoteCast.

Jef Pollock, un veterano encuestador demócrata, dijo que la campaña de Harris “se vio perjudicada debido al rechazo internacional a los partidos en el poder en todo el mundo, a medida que la frustración de los votantes por la economía se desbordaba”.

“Pero los demócratas tenemos que mirar hacia dentro y preguntarnos qué podemos hacer para reconstruir nuestra relación con los votantes rurales, de clase trabajadora y latinos, así como con los hombres jóvenes”, dijo Pollock. “Está claro que creen que no estamos satisfaciendo sus necesidades cotidianas”.

El miércoles por la noche, el súper PAC prodemócrata Priorities USA anunció planes para realizar un análisis con aliados políticos “para comprender mejor por qué y cómo perdimos y, lo que es más importante, cómo avanzamos”, según la directora ejecutiva de la organización, Danielle Butterfield.

El esfuerzo, dijo, estaría “basado en la humildad”.

Los precedentes

No está claro si el análisis podría conducir a recomendaciones específicas, pero hay un precedente.

Después de las elecciones de 2012, el Comité Nacional Republicano encargó un informe interno sobre “crecimiento y oportunidades” para trazar un camino a seguir. Pero incluso entonces, el Partido Republicano sólo tuvo éxito electoral después de que Trump ignoró las recomendaciones del informe de fortalecer la infraestructura del partido y adoptar un mensaje más acogedor e inclusivo.

Después de las elecciones de 2016, los demócratas también realizaron cambios en la infraestructura de su partido y en la recaudación de fondos después de un período de introspección.

Sanders, quien casi ganó la nominación presidencial demócrata en 2020, no se mostró optimista sobre el futuro del partido.

“¿Aprenderán alguna lección real de esta desastrosa campaña los grandes intereses económicos y los consultores bien pagados que controlan el Partido Demócrata?”, preguntó. “¿Comprenderán el dolor y la alienación política que están experimentando decenas de millones de estadounidenses? ¿Tienen alguna idea de cómo podemos enfrentarnos a la oligarquía cada vez más poderosa que tiene tanto poder económico y político? Probablemente no”.