Champions League: suerte con matices para los españoles en la fase de grupos
¡La hora de la verdad! Los equipos españoles ya conocen a sus rivales en la pugna por la Champions League. En el sorteo celebrado en Mónaco este jueves, los combinados nacionales han tenido relativa suerte y no se verán con grandes rivales que puedan dejarlos fuera en la fase de grupos de la Liga de Campeones.
Así, el Atlético de Madrid jugará en el grupo A con la Juventus, el Olympiacos y Malmö; el actual campeón, el Real Madrid, estará en el B con Basilea, Liverpool y Ludogorets; el FC Barcelona cayó en el F junto a Paris Saint Germain, Ajax Amsterdam y Apoel; mientras que el Athletic fue al H junto al Oporto, Shakhtar Donetsk y Bate Borisov.
El Real Madrid ha sido el gran protagonista del sorteo y ha sido homenajeado en el Forum Grimaldi por la consecución de La Décima. Iker Casillas, Fernando Hierro, Manolo Sanchís y Paco Gento sacaron las bolas con los rivales, mientras que el alemán Karl-Heinze Riedl, embajador del torneo 2014-15, abrió las "pelotas" con las letras que los distribuían en los distintos grupos.
Y no les fue mal a los de Ancelotti, que tan sólo atisban al Liverpool de Brendan Rodgers como principal rival en la pugna por el primer puesto, porque ni el Basilea suizo, ni el exótico Ludogorets, que logró la clasificación desde la previa -gracias a que un central metido a improvisado portero paró dos penaltis-, parecen capaces de complicarle la clasificación.
SUERTE CON MATICES
El resto de representantes españoles también puede darse por satisfecho, aunque con matices.
Quizá sea el Athletic de Bilbao es que más puede prolongar la euforia que ha provocado su regreso, dieciséis años después, a la máxima competición continental. Los de Ernesto Valverde jugarán contra Oporto, Shkahtar Donetsk ucraniano y BATE bielorruso.
El principal escollo es el Oporto, un excampeón de Europa que quiere recuperar la grandeza con Julen Lopetegui al mando. Con fichajes como Cristian Tello o los atléticos Óliver Torres y Adrián López, Lopetegui tiene un conjunto potente pero muy joven, que puede ser impredecible en los grandes momentos.
El Shakhtar, mientras, jugará condicionado por la situación en Ucrania. El campeón ucraniano deberá jugar lejos de su estadio, un Donbass Arena que sufrió el impacto de unos proyectiles la semana pasada. Hasta ahora, juega sus partidos como local en Lviv, a mil kilómetros de su casa.
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Iker Casillas
El Barcelona, mientras, encabeza un grupo de viejos conocidos, porque se ha cruzado recientemente contra el PSG y el Ajax, al que se suma ahora el APOEL chipriota.
El PSG, de nuevo con Zlatan Ibrahimovic y sus deseos de venganza en la mirilla, es el más potente, reforzado además por el central brasileño David Luiz. El Ajax tiene más pasado que presente, aunque los barcelonistas perdieron la pasada campaña en Amsterdam.
El Atlético comenzó el sorteo maldiciendo su suerte, después de que Fernando Hierro sacase la bola del Juventus, el campeón italiano, en un grupo que contempla también al campeón griego, el Olympiacos de Míchel, con el Malmöe como víctima.
El Juventus no pasó de la fase de grupos el pasado año, pero ahora llega con nuevo técnico, Massimo Allegri, y reforzado por el exmadridista Álvaro Morata.
El Olympiacos opone la dificultad de jugar en El Pireo y su experiencia europea, porque ya el pasado año a punto estuvo de eliminar al Manchester United.
EL GRUPO DE LA MUERTE
Del resto del sorteo destaca el complicado grupo que tendrá el Bayern Múnich de Pep Guardiola, que vuelve a encontrar en su camino al Manchester City de Manuel Pellegrini, y tampoco lo tendrá fácil con el Roma de Rudi García, el único que opuso cierta resistencia al Juventus en Italia la pasada campaña. El CSKA ruso completa la llave.
También es equilibrado el grupo C, con el Benfica como cabeza de serie, frente al Zenit ruso, el Leverkusen alemán y el Mónaco.
En el grupo D, Arsenal y Borussia Dortmund, habituales de esta competición, son favoritos frente al Galatasaray turco y el Anderlecht belga. De igual forma, el Chelsea de Jose Mourinho parte en cabeza en los pronósticos frente al Schlake 04, el Sporting de Lisboa y Maribor esloveno.
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