Gripe, COVID o resfriado: en qué casos debo ir al hospital
Y siete consejos del Ministerio de Sanidad para evitar su contagio en Navidad.
Con la llegada del invierno y el aumento de casos de enfermedades respiratorias en España a las puertas de la Navidad, vuelven a surgir las dudas sobre cómo distinguir los síntomas que permiten identificar el COVID-19, la gripe común o un simple resfriado. Saber los característicos de cada enfermedad es crucial para tomar las medidas adecuadas para superarlas y buscar, si es necesario, la atención médica necesaria.
El COVID-19, cuya variante BA.2.86 (más conocida como Pirola) preocupa a las autoridades sanitarias, suele manifestarse con síntomas como fiebre persistente, tos seca, pérdida del gusto o el olfato, fatiga extrema y dificultad para respirar. No obstante, es importante recordar que los síntomas pueden variar de persona a persona.
De acuerdo con los datos del último boletín del Sistema de Vigilancia de Infección Respiratoria Aguda (Sivira), correspondiente a la semana del 11 al 17 de diciembre, el impacto de la covid en los centros de salud presenta fluctuaciones al alza, alcanzando una incidencia de 113,2 casos por 100.000 habitantes; la tasa de hospitalización es de 1,9, y es nuevamente el grupo de los mayores de 80 el más afectado (16,6).
El año se está despidiendo también con un nuevo repunte de casos de gripe, como ya viene siendo habitual en estas fechas y confirma el último boletín del Sivira: la incidencia de la gripe en Atención Primaria se ha incrementado en todos los grupos de edad y la tasa de hospitalización se ha elevado a los 2,9 casos por 100.000 habitantes, sobre todo en los adultos de 80 o más años, en los que asciende a 15,5.
Los servicios médicos piden que, como última instancia, se acuda al hospital sólo cuando hay problemas respiratorios. Así, se recomienda que los pacientes afectados por cualquiera de las patologías deben acudir a urgencias de atención primaria o a su médico de cabecera, para evitar la saturación en urgencias generales.
A las puertas de la Nochevieja, también se recomienda el uso de la mascarilla en las reuniones familiares propias de estas fechas si se presentan síntomas, permanecer en casa y usar los test de antígenos para asegurar qué tipo de patología se presenta. Sin embargo, cabe recordar que el tratamiento es similar en cualquiera de los casos, por lo que las autoridades sanitarias recomiendan prevenir los contactos para evitar el repunte que se espera, en mayor medida, en enero de 2024.
Diferenciar entre gripe común y resfriado
Para identificar la gripe común se presenta con fiebre alta, dolores musculares, congestión nasal, dolor de garganta y tos. Aunque algunos de estos síntomas coinciden con los del COVID-19, la gripe generalmente se manifiesta de manera más repentina y con mayor intensidad en el cuerpo.
En cuanto al resfriado, este suele iniciarse con congestión nasal, estornudos, tos leve, leve malestar general y, en ocasiones, dolor de garganta. A diferencia de la gripe y el COVID-19, los síntomas del resfriado tienden a ser más leves y de corta duración.
Los expertos en salud aconsejan prestar atención a la combinación de síntomas y la gravedad de los mismos. Ante cualquier indicio de enfermedad, especialmente si se ha estado en contacto con personas contagiadas, se recomienda realizar pruebas diagnósticas y seguir las pautas sanitarias correspondientes, como el aislamiento preventivo y el uso de mascarillas.
Siete consejos para evitar el contagio
Ante este panorama, Sanidad recuerda una serie de recomendaciones ante este repunte:
- 1. Cubrirse la nariz y la boca al toser o estornudar.
- 2. Usar pañuelos desechables para contener las gotitas respiratorias o las secreciones.
- 3. Después de usar los pañuelos, echarlos a la bolsa de basura más cercana.
- 4. Realizar higiene de manos (lavárselas con agua y jabón o limpiarlas con un gel con alcohol), regularmente y después de tener contacto con secreciones respiratorias.
- 5. Usar mascarilla cuando se tienen síntomas respiratorios.
- 6. Seguir las recomendaciones de vacunación frente a microorganismos respiratorios.
- 7. Evitar, en lo posible, acudir al puesto de trabajo con síntomas de enfermedad.
