Un hallazgo fosilizado revela la existencia de un nuevo tipo de megatiburón prehistórico

Los tiburones son, sin duda, uno de los animales que más fascinan y miedo provocan. Por eso, llevan siendo años y años objeto de estudios. Uno de ellos ha dado un poco de luz a sus orígenes: en concreto los restos hallados en unas canteras de piedra caliza del noreste de México. Tal y como informa la versión en castellano de la CNN, estos restos dan por fin a los investigadores una idea más clara del aspecto del tiburón, "incluido un fósil que muestra casi todos los elementos del esqueleto y un contorno del cuerpo de tejido blando del espécimen". 

La web se hace eco de un estudio publicado en abril en la revista académica Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences, que detalla cómo el hallazgo también revela en qué lugar del árbol evolutivo de los tiburones se situaba el género, conocido como Ptychodus, y otros rasgos hasta ahora desconocidos de este "viejo enigma".

Este estudio detalla, además, cómo la mayoría de las especies de Ptychodus vivieron hace entre 100 y 80 millones de años, durante el Cretácico tardío. 

Debido a que los esqueletos de los tiburones están compuestos de cartílago, no se fosilizan bien, lo que hace que los hallazgos completos sean extremadamente raros. La investigación se centró en seis fósiles encontrados en el yacimiento, entre ellos un ejemplar completo. Con estos restos, los científicos determinaron que Ptychodus pertenecía al orden de tiburones conocidos como Lamniformes, el mismo grupo al que pertenecen el extinto Otodus megalodon y el actual gran tiburón blanco.