Ni a los 5 ni a los 14 años: un estudio sentencia cuándo un perro es considerado viejo

Al analizar los registros médicos electrónicos veterinarios, un grupo de investigadores han descubierto que los perros suelen ser considerados viejos a los 12,5 años, aunque este hito varía según la raza. Las razas más pequeñas, como los Jack Russell Terrier, tienden a envejecer más lentamente, y la vejez comienza más cerca de los 14 años. Las razas más grandes, como los Labrador Retriever, se consideran viejos mucho antes, alrededor de los 12 años.

Estos datos los ha revelado un nuevo estudio de la Universidad de Liverpool, financiado por BSAVA PetSavers, que ha determinado esa edad promedio en la que los veterinarios consideran que los perros están en la “vejez”, con la idea de ayudar a los dueños a prepararse para los años de vejez de sus mascotas.

La investigación también destaca los cinco problemas de salud más comunes que enfrentan los perros mayores, enfatizando la importancia de la detección y el cuidado tempranos. Problemas relacionados con el peso (35%), que incluye sobrepeso, bajo peso y pérdida de peso; problemas musculoesqueléticos (33%), como rigidez y problemas de movilidad; afecciones dentales (31%), desde acumulación de sarro hasta enfermedad periodontal., así como problemas relacionados con la piel (28%), incluidos bultos, infecciones o pérdida de cabello. Y, finalmente, problemas digestivos (22%), que abarcan síntomas como vómitos o diarrea.

Además, esta investigación enfatiza que el ritmo al que envejecen los perros no es uniforme para todos. La profesora Carri Westgarth, que dirigió la investigación, ha afirmado en las conclusiones: “Este estudio nos permitió examinar por primera vez cuándo los veterinarios empiezan a notar que los perros se encuentran en una etapa de su vida en la que los consideran 'ancianos' o 'mayores'. Al analizar qué signos notaban los dueños y qué afecciones diagnosticaban los veterinarios, podemos mejorar nuestra comprensión de cómo brindar la mejor atención a nuestros perros”.

Así, que, basándose en los hallazgos de este estudio, los investigadores ofrecen diversos consejos para los dueños de mascotas. El primero es comprender las necesidades específicas de envejecimiento de su perro: comprender el envejecimiento específico de la raza de su perro puede ayudarlo a anticiparse a sus necesidades de atención médica.

Además, recomiendan a los propietarios de mascotas que sean proactivos ante afecciones comunes, desde el control de peso hasta el cuidado dental, porque abordar los problemas de forma temprana puede marcar una gran diferencia. Y, finalmente, recuerdan que hay que visitar al veterinario periódicamente para la detección temprana de problemas, algo clave para garantizar una vida más larga y feliz para su perro.