¿Qué hacer si tengo un catarro?
Un catarro es algo que normalmente podemos manejar en casa. No suele ser necesario acudir a urgencias salvo excepciones. La siguiente información puede serle útil para facilitarle sus autocuidados.
Un catarro es algo que normalmente podemos manejar en casa, no suele ser necesario acudir a urgencias salvo excepciones. La siguiente información trata de facilitarle sus autocuidados.
El resfriado común es una infección leve de las vías respiratorias (nariz, faringe y cuerdas vocales) causada por virus. Se contagia de persona a persona por contacto con las gotitas de la tos o estornudos, y también a través de las manos. Produce mocos, taponamiento nasal, dolor de cabeza, de garganta, lagrimeo, tos y fiebre no muy alta. Suele empezar por la nariz y, en ocasiones, puede bajar a los bronquios. Generalmente, a los pocos días se cura sin tratamiento. La tos, en ocasiones, puede persistir más tiempo. Es normal sufrir entre 2-5 resfriados al año. Los niños pequeños tienen más, sobre todo si van al colegio o a la guardería. Tienen mayor riesgo de padecer catarros las personas que están en contacto con niños pequeños, si fuman, o si padecen malnutrición, estrés, o de rinitis alérgica.
¿Qué puede hacer?
- Para el dolor de cabeza o la fiebre puede tomar paracetamol (la dosis que habitualmente le recomiende el médico). La aspirina también reduce la fiebre y alivia el dolor de cabeza, pero tiene más efectos secundarios (dolor de estómago, aumento de la presión arterial, etc.). No dar aspirina a los niños.
- Descanse y cuídese (evite el frío excesivo, ir en moto, salir de noche).
- No fume. Este es un gran momento para dejar de fumar.
- Beba a menudo agua e infusiones (alivian el dolor de garganta y la tos seca).
- No beba alcohol.
- Haga vahos con vapor de agua. Ayudan a reblandecer los mocos. Si pone mentol o eucalipto mejor.
- Póngase a menudo agua templada en irrigación por la nariz. Se administra con una jeringa o aspirando con cuidado.
- Para la irritación de garganta, chupe caramelos sin azúcar.
- Ajuste la temperatura de casa. La calefacción muy alta suele empeorar la congestión y el dolor de cabeza.
- Evite toser y carraspear si no es para sacar mocos, porque al toser se rasca la garganta y puede aumentar la irritación y la tos.
- Si tose, hágalo en la manga y no en la mano, así evitará contagiar a los que le rodean.
- Lávese a menudo las manos y utilice pañuelos de un solo uso por la misma razón.
- Ventile diariamente la casa.
- Abríguese al salir a la calle. El frío y el viento facilitan los resfriados.
- Si tiene fiebre, no se pase con la ropa. Sudará en exceso y le será más difícil bajar la temperatura.
- Los antibióticos no curan el resfriado, no son eficaces para tratar los virus y crean resistencias en las bacterias que las hacen más dañinas. No se ha demostrado que la vitamina C o plantas como la equinácea prevengan esta enfermedad.
- No hay vacunas para el resfriado. La vacuna de la gripe previene la gripe, pero no el resfriado (causado por muchos otros virus distintos del de la gripe.
¿Cuándo consultar a su médico de familia?
- Si sufre alguna enfermedad bronquial (asma, bronquitis crónica, etc.).
- Si tiene algún síntoma diferente a los descritos.
- Si el resfriado dura más de 10 días o la fiebre es muy alta.
¿Dónde conseguir más información?
** Información adaptada de la Guía práctica de la salud