¿Qué tiene que priorizar la UE para reforzar su posición en el mundo? Hablan los ciudadanos

Los ciudadanos españoles creen que la educación y la investigación son las principales áreas que la Unión Europea debe priorizar a futuro para reforzar su posición en el mundo, mientras que la media de los europeos cree que esa atención debe centrarse en la seguridad y la defensa, según revela un Eurobarómetro publicado este martes por el Parlamento Europeo.

De acuerdo con esta encuesta realizada durante el mes de enero, un 36 % de los europeos apunta a la seguridad y la defensa como la cuestión principal en la que la Unión Europea debe centrarse para impulsar su papel en el mundo, pero sólo un 20 % de los españoles comparte ese diagnóstico.

Al mismo tiempo, un 40 % de los españoles sitúa en esa primera posición a la educación y la investigación, algo que sólo hace un 23 % de la media europea.

Españoles y europeos están de acuerdo, sin embargo, en situar la competitividad, la economía y la industria como la que creen que debería ser la segunda área prioritaria para la Unión Europea, y ambos colocan también en posiciones elevadas en la lista la agricultura y la seguridad alimentaria.

El Eurobarómetro revela una tendencia similar cuando se pregunta a los ciudadanos por los temas sobre los que el Parlamento Europeo debería legislar con más urgencia: aunque en este caso comparten que lo prioritario debería ser reducir la inflación y abordar el aumento del coste de la vida, difieren en la importancia que le dan a la defensa: la señalan un 31 % de los europeos frente a solo un 14 % de los españoles.

Al contrario, un 40 % de los españoles pide más apoyo a nivel del Parlamento Europeo para la salud pública, porcentaje que cae a un 25 % en la media europea.

Los españoles se sitúan también por encima de la media comunitaria en pedir que la Eurocámara actúe contra la exclusión social, la pobreza o en la creación de empleo, pero por debajo de sus socios en reclamar lo mismo para la crisis migratoria o la lucha contra el terrorismo.

En general, una mayoría de europeos cree que en los últimos años se ha vuelto más importante el papel de la UE para proteger a sus ciudadanos de crisis globales y riesgos de seguridad y opina que esta tendencia debe mantenerse en el futuro.

También hay un consenso entre españoles y europeos en que la Unión Europea debería estar más unida para afrontar los retos globales actuales, y que necesitará más recursos para hacerlo.

Por otro lado, un 49 % de los españoles tiene una imagen "positiva" de la Unión Europea y un 78 % cree que el Parlamento Europeo debería tener un papel más relevante en el bloque comunitario, aunque sólo un 38 % tiene una imagen buena de esta institución.

Una mayoría de españoles (76 %) y de europeos (74 %) está convencida de que la membresía europea de sus países les ha beneficiado, si bien los españoles subrayan principalmente que es porque ha llevado a España nuevas oportunidades laborales y crecimiento económico mientras que la media europea valora más que contribuya a proteger la paz y la seguridad.