Índice de Terrorismo Global: los atentados son hoy más mortíferos, pese al descenso en Occidente

La décima edición anual del Índice Global de Terrorismo (GTI) revela que los atentados son hoy más mortíferos, con un 26% más de víctimas mortales en cada incidente, lo que supone el primer aumento de la letalidad en cinco años. Una cosa es que Occidente se vea menos azotado por ellos y, otra, que no sigan sembrando muerte en el resto del planeta, en aumento. 

Tras mejoras sustanciales en la actividad terrorista entre 2016 y 2019, el progreso se ha estancado y tanto los atentados como las muertes se han mantenido más o menos igual desde 2019. El número de países que registraron una muerte osciló entre 43 en 2020 y 42 en 2022, indica el estudio elaborado por el Instituto para la Economía y la Paz (Institute for Economics and Peace, IEP), con sede en Londres. 

El centro del terrorismo está cambiando rápidamente y se desplaza hacia países que sufren inestabilidad política, conflictos y degradación ecológica, especialmente en el Sahel. Ocho de los diez países de esta región tienen las peores puntuaciones en cuanto a escasez de alimentos y agua según el 2022 ETR. Burkina Faso es un ejemplo de este cambio, donde las muertes causadas por el terrorismo aumentaron un 50%, hasta 1.135, y el número de muertos por atentado aumentó un 8%, lo que deja al país con el mayor número de víctimas mortales.

El año pasado, el terrorismo causó 6.701 muertes, un 38% menos que en su punto álgido en 2015. El regreso al poder de los talibanes en Afganistán y el fin de su consideración como grupo terrorista contribuyó a reducir las cifras oficiales de muertes en atentados en el mundo. Aunque el cambio de régimen en Kabul ha desplomado en un 58 % las muertes consideradas como víctimas de atentados en Afganistán, el país se mantiene por cuarto año consecutivo como el más golpeado por el terrorismo, con 633 muertes y 225 incidentes.

Sin embargo, la tasa de letalidad de los dos grupos terroristas más mortíferos está aumentando. El Estado Islámico, el más mortífero, experimentó un aumento del 12 % a 2,9 muertes por ataque, mientras que la tasa de letalidad de al-Shabaab está en su nivel más alto desde 2017, aumentando un 32% a 2,5 personas por ataque. 

Esto pone de relieve que la eficacia de estos dos grupos está aumentando. Los dos siguientes grupos terroristas más mortíferos fueron el Ejército de Liberación de Baluchistán (BLA) y Jamaat Nusrat Al-Islam wal Muslimeen (JNIM). El EI siguió siendo el grupo terrorista más mortífero por octavo año consecutivo, mientras que el BLA, que opera en Pakistán, es ahora el grupo terrorista de más rápido crecimiento en el mundo, con un aumento de nueve veces de las muertes por terrorismo, hasta 233 muertes en 2022.

Las muertes por terrorismo en el Sahel aumentaron un 7% y ahora superan a las de Asia Meridional y Oriente Medio y Norte de África juntas. La zona es también la región más afectada del mundo, ya que representa el 43 % de las muertes por terrorismo en todo el mundo. La región también se enfrenta a una de las peores degradaciones ecológicas, amplificada por el cambio climático. Los retos son sistémicos e incluyen la escasa seguridad alimentaria, la falta de agua adecuada, la debilidad de la gobernanza, la criminalidad en ascenso y algunas de las tasas de crecimiento demográfico más rápidas del mundo. La región ha sufrido seis intentos de golpe de Estado desde 2021, de los cuales cuatro tuvieron éxito.

En Oriente Medio y el Norte de África, la puntuación global siguió mejorando, aprovechando los últimos seis años, con un descenso sustancial de la proporción de muertes por terrorismo global, que pasó del 57 % en 2016 a algo menos del 12% en 2022. La región registró 791 muertes en 2022, un descenso del 32% y la cifra más baja en la región desde 2013. Los atentados se redujeron casi a la mitad, hasta 695. También se ha producido un descenso sustancial de los atentados suicidas en Oriente Medio y Norte de África; en 2016, los atentados suicidas causaron 1.947 muertes. En 2022, solo hubo seis atentados suicidas en los que murieron ocho personas.

En Occidente, el número de ataques sigue disminuyendo, con descensos sucesivos cada año desde 2017. En 2022 se registraron 40 ataques, un descenso del 27% en comparación con las 55 de 2021. Sin embargo, el número de muertes se duplicó con creces, pasando de una base baja de nueve en 2021 a 19 en 2022. 

Diez de las muertes se debieron a un atentado en Estados Unidos, cuando un hombre armado mató a civiles en un supermercado de Buffalo (Nueva York). Se trata del primer aumento de muertes en Occidente desde 2019. El terrorismo de motivación ideológica, es decir, el relacionado con el extremismo político, sigue siendo el tipo de terrorismo más común en Occidente, mientras que el terrorismo de motivación religiosa ha disminuido un 89% desde el pico alcanzado en 2016.

Dinámica cambiante

La dinámica del terrorismo está cambiando, con ataques no reivindicados cada vez más comunes. De los 3.955 atentados terroristas registrados en 2022, el 33% no se atribuyó a ningún grupo. El segmento de mayor crecimiento fue el de los yihadistas desconocidos, especialmente en el Sahel, con muertes dieciocho veces superiores a las de 2017.

Steve Killelea, fundador y presidente ejecutivo del IEP, dijo:"El terrorismo sigue siendo una grave amenaza para la paz, con mínimos avances en los últimos tres años. Los yihadistas islámicos han demostrado su capacidad de adaptación, buscando zonas de inestabilidad en las que poder operar. Cada vez es más evidente que para hacer frente al terrorismo se necesitan enfoques sistémicos, que incluyan abordar la mala gobernanza, los bajos niveles de capacidad gubernamental, la pobreza, los agravios de los grupos y el uso de la fuerza cinética."

"Mientras el conflicto de Ucrania consume la atención del mundo y sus recursos, es crucial que la lucha mundial contra el terrorismo siga ocupando un lugar destacado en la agenda política. A medida que evoluciona su naturaleza, es imperativo que la respuesta de la comunidad internacional siga evolucionando. No es momento para la autocomplacencia, y la pérdida de atención provocará un aumento de la amenaza terrorista en el futuro. La lucha contra el terrorismo es una de las pocas áreas en las que las superpotencias mundiales tienen un objetivo común."

Es evidente que la guerra en Ucrania ha desviado recursos militares, lo que ha aumentado la inestabilidad, incluso en el Sahel, donde Rusia y Francia han reducido su presencia militar. Contrariamente a la tendencia general de Oriente Medio y Norte de África, en Siria la actividad del EI va en aumento, causando un 42 % más de muertes por terrorismo que en 2021, como resultado de un número ligeramente inferior de atentados. El terremoto en la región provocará un aumento de la inestabilidad, como ocurrió en las zonas en las que opera el EI. También es probable que aumenten las 344 muertes por terrorismo causadas por el EI en Siria en 2022.

Los conflictos violentos y las guerras son los motores más importantes del terrorismo, ya que el 88% de los atentados terroristas y el 98 % de las muertes se producen en países con conflictos activos.