España toma las riendas del batallón multinacional creado por la OTAN por Rusia

España lidera desde este lunes en Eslovaquia, donde despliega tropas por primera vez, una brigada multinacional, con base en Lest, formada por más de 1.500 militares de ocho naciones, en una de las misiones desplegadas por la OTAN para disuadir a Rusia de atacar a un país aliado.

Una vez tomado el relevo de la República Checa este domingo, España asumió la función de Nación Marco de uno de los ocho Battle Group (grupo de combate) que la Alianza Atlántica tiene en el flanco este europeo.

Son parte de la estrategia de refuerzo de disuasión tras la invasión rusa de Ucrania, según acordó la OTAN en la cumbre de Madrid de junio de 2022. Esta presencia militar de los aliados también contribuirá a los planes de defensa nacional de Eslovaquia, un país centroeuropeo que comparte frontera con Ucrania.

Más de 750 militares y 250 vehículos de combate

Las Fuerzas Armadas españolas mantendrán de manera permanente más de 750 militares, las que más contribuyen a la misión. Además, España aporta alrededor de 250 vehículos de combate, entre ellos varios Centauro (blindados de ocho ruedas), VAMTAC (vehículos de alta movilidad táctica que pueden llevar incorporados misiles) y de tipo pesado VEMPAR.

Un comando avanzado, compuesto básicamente por personal español al mando de un coronel, reforzado por militares de otros países aliados, será el encargado de que el grupo de combate pase a ser brigada, siempre que lo requiera la OTAN. En este caso lo tendrá que dirigir un general.

Integran también de forma permanente el grupo de combate unidades del país anfitrión (50 militares), Eslovenia (104), República Checa (150) y Portugal (80 efectivos con carros de combate Leopard).

Además, en el contingente de la misión participan soldados de EEUU con una compañía de infantería, Rumanía (sección de defensa contracarro) y Turquía. Los militares de este último país están alertados en su lugar de origen y desplegarán "cuando se les llame" ('on call', en inglés) para ejercicios, cursos y otras actividades.

La ministra de Defensa de España, Margarita Robles, recordó, durante una visita a los efectivos españoles desplegados en Eslovaquia el pasado mayo, que este es el contingente español más grande en el extranjero, y responde al compromiso con la OTAN de reforzar el este de la alianza. "Una vez más, España demuestra su compromiso de solidaridad con los países aliados", subrayó.