Un barco con toneladas de productos químicos se hunde en Sri Lanka
Las autoridades temen un vertido de petróleo con consecuencias catastróficas para el medio ambiente.
Un barco de contenedores que transportaba toneladas de productos químicos y sufrió un incendio hace casi dos semanas en la costa de Sri Lanka se encuentra sumergido casi por completo tras comenzar a hundirse este miércoles, lo que hace temer un vertido de petróleo con consecuencias catastróficas para el medio ambiente.
“El barco se ha hundido y solo la parte delantera se mantiene a flote, aunque también se va a hundir”, ha informado a Efe el portavoz de la Marina esrilanquesa, el capitán Indika da Silva. El X-PRESS PEARL, que transportaba unos 1.500 contenedores cargados con ácido nítrico y otros químicos, comenzó a hundirse el miércoles cerca de la costa occidental de la nación isleña.
Da Silva ha explicado que la principal preocupación de las autoridades en este momento es que se produzca una fuga de petróleo. “Estamos haciendo todo lo que podemos para contener cualquier vertido”, ha añadido. Las fotos tomadas por la fuerza aérea del país mostraron los restos carbonizados del barco arrojando humo blanco mientras se inclinaba hacia la derecha y comenzaba a hundirse. Parte del casco pronto tocó el lecho marino, a solo 22 metros de profundidad en el área inmediata.
El viceministro de Pesca, Kanchana Wijesekera, había adelantado en Twitter que “el barco X-PRESS PEARL ha comenzado a hundirse y ha sido transportado hacia aguas más profundas por una empresa de desmantelamiento con el apoyo de la Marina y otras partes involucradas”. Wijesekera manifestó que las autoridades están tomando medidas para proteger la cercana laguna de Negombo y las zonas costeras colindantes ante la posibilidad de un vertido de petróleo.
El incendio en el navío, con bandera de Singapur, comenzó hace casi dos semanas cuando se encontraba en ruta a Colombo. Las autoridades han tratado desde entonces de extinguir las llamas, aunque la operación se ha visto complicada por los fuertes vientos asociados al monzón y al reciente paso por la vecina India de un ciclón.
El accidente ha provocado por el momento un vertido de desechos plásticos en parte de la costa occidental de Sri Lanka. Se trata del segundo incendio en una embarcación en los últimos meses cerca de la costa de Sri Lanka, después de un incidente similar el pasado septiembre en el petrolero New Diamond, que provocó un derrame de crudo.
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