El virus del zika combate el cáncer en el cerebro adulto mejor que la quimioterapia
Ataca las células tumorales y deja intactas las sanas.
El virus del zika se ha mostrado efectivo para combatir células cancerígenas en el cerebro de los adultos, según un estudio realizado por la Universidad Estatal de Campinas (Unicamp), en Brasil.
Los investigadores obtuvieron tales resultados al infectar con el zika células que contenían glioblastoma, que es el tumor del sistema nervioso central más común y maligno, además de ser de rápido crecimiento.
Tan solo 24 horas después de la inyección, el zika ya había eliminado la mitad de las células tumorales, un proceso que se repitió durante las siguientes horas sin que las células sanas se vieran afectadas por la acción del virus.
El experimento se produjo bajo el principio constatado de que el zika es notablemente destructivo con las células cerebrales en recién nacidos, pero no en adultos.
"El zika protege las células normales del adulto y elimina las células del cáncer, un tratamiento más específico que la quimioterapia", ha explicado a medios locales la investigadora Estela de Oliveira Lima.
Los investigadores han notado que, cuando se produce el contacto entre el zika y la célula cancerígena, aumenta la cantidad de digoxina, una sustancia responsable de la muerte de los tumores y que ya es utilizada en el tratamiento de algunas enfermedades cardiacas.
"El descubrimiento de la sustancia y el mecanismo con el que actúa en el glioblastoma, en este tipo de cáncer, es inédito en el mundo", ha afirmado el médico Rodrigo Ramos Catarino.
Tras las pruebas en el laboratorio, el siguiente pasó será ensayar con animales y, por último, con seres humanos, lo que podría desembocar, si se confirman los resultados, en un nuevo tratamiento contra el citado tumor e incluso en una vacuna.
