Los expertos han confirmado que el violento terremoto que sacudió Myanmar (Birmania) este viernes es probablemente el más fuerte que ha sacudido al país en décadas. "Cabe esperar un gran número de víctimas y daños significativos, y es probable que la zona de la catástrofe se extienda", afirmó el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), tras el seísmo de magnitud 7,7.

Según publica el medio colombiano Pulzo, el último balance difundido por la Junta Militar Birmana ha sido de más de 1.600 fallecidos y más de 3.400 heridos y existe una probabilidad del 35% de que la cifra de víctimas sea entre 10.000 y 100.000 personas, según un análisis del USGS. Además, el costo financiero de la catástrofe "podría ser millonario".

En declaraciones al medio, Bill McGuire, profesor de Geofísica y riesgos climáticos en la University College of London, asegura que se trata de, "probablemente, el mayor seísmo de Birmania en los últimos 75 años". Según el experto, pocos minutos después de la primera sacudida se produjo otro temblor de magnitud 6,7. Además, "se esperan otras réplicas". 

Rebecca Bell, experta en tectónica en el Imperial College London, habla de un movimiento de superposición lateral de la falla Sagaing". Asegura que, en esa zona, la placa tectónica india, se une con la placa de Sunda, que forma una gran parte del Sudeste Asiático. "Una falla parecida en tamaño y movimiento a la de San Andrés en California".

En conversación con el digital afirma que "la falla de Sagaing es muy larga, 1.200 kilómetros, y muy recta", comenta la experta. "La naturaleza rectilínea hace que los sismos puedan surgir en zonas muy amplias, y cuanto mayor es la zona de la falla que se desliza, más importante es el sismo", agrega. En estos casos, "los terremotos pueden ser especialmente destructores". 

"Cuando el temblor se sitúa a poca profundidad, su energía sísmica se disipa cuando alcanza las zonas pobladas superiores", dice. Esto provoca "muchas sacudidas en la superficie". De acuerdo a la información difundida, en Birmania suelen producirse "potentes seísmos". 

En la publicación, se recogen las declaraciones de Ian Watkinson, del departamento de ciencias de la tierra del Royal Holloway, en la Universidad de Londres, que afirma que en Birmania, el nivel de aplicación de las normas de construcción antisísmicas es muy bajo. "Cuando ocurrieron los sismos precedentes de magnitud 7 o más en la falla de Sagaing, Birmania estaba relativamente poco desarrollada, con muchos edificios bajos de estructura de madera y monumentos religiosos de ladrillos", explica.

“El mantra habitual es que ‘los sismos no matan, el derrumbe de las infraestructuras mata”, recuerda Ilan Kelman, experto en reducción de catástrofes de la University College London. “Los gobiernos son responsables de las reglamentaciones en materia de planificación y de las normas de construcción”, concluye en el medio.