El gurú de la felicidad en Harvard descarta el placer como motor de la felicidad: "La gente feliz tiene tres cosas..."
Asegura que cualquier persona, independientemente de sus circunstancias, tiene la capacidad de aprender a ser más feliz.
La felicidad, ese sentimiento que todo el mundo busca pero que tan difícil parece alcanzar. Para Arthur C. Brooks, reconocido profesor de Harvard y estudioso de la psicología positiva, cualquier persona, independientemente de sus circunstancias, tiene la capacidad de aprender a ser más feliz.
Considerado como una de las principales figuras en el ámbito de la felicidad gracias a la publicación del libro 'La felicidad no es la meta, y la infelicidad no es la enemiga' (2024), coescrito con la icónica Oprah Winfrey, el profesor considera que la felicidad tiene tres componentes fundamentales: disfrute, satisfacción y significado.
El disfrute
Durante su intervención en el prestigioso Foro John F. Kennedy Jr. de Harvard, puso énfasis en el primer término. "El disfrute no es lo mismo que el placer", explicó. En este sentido, detalló que, mientras que el placer es una experiencia inmediata y personal, el disfrute requiere dos elementos adicionales: personas y recuerdos.
Brooks ilustró esta diferencia con un ejemplo cotidiano: "Los anuncios de cerveza no muestran a personas bebiendo solas. En cambio, muestran a amigos compartiendo momentos, sonriendo y creando recuerdos".
La satisfacción
La satisfacción es el gozo y la sensación de recompensa que surgen tras esforzarse por alcanzar un objetivo. Según Brooks, los seres humanos necesitamos enfrentar retos, sacrificios e incluso dificultades para apreciar verdaderamente lo que conseguimos. La satisfacción nace de la certeza de que se ha logrado algo con esfuerzo y dedicación.
El significado
Más allá del disfrute y la satisfacción, Brooks resalta que el significado es el elemento más vital de la felicidad. Según él, este se descompone, a su vez, en tres aspectos:
- Coherencia: entender por qué suceden las cosas.
- Propósito: tener metas y dirección en la vida.
- Significado: valorar nuestra existencia.
Brooks también aborda la llamada "crisis de felicidad" que enfrenta el mundo actual. Según él, esta se origina en la pérdida de cuatro pilares clave: la fe, la familia, los amigos y el trabajo significativo.
La infelicidad como maestra de vida
Brooks concluye con una reflexión contundente: "La infelicidad es esencial. La necesitamos para aprender, crecer, existir y sobrevivir". De hecho, considera que la felicidad plena es un ideal inalcanzable y perseguirla constantemente puede generar frustración en lugar de satisfacción. "La búsqueda de una felicidad absoluta es una ilusión que puede conducir a la frustración", asegura.
Arthur C. Brooks no solo redefine la felicidad como un equilibrio entre disfrute, satisfacción y significado, sino que también ofrece herramientas prácticas para construir una vida más plena, aceptando tanto los momentos de felicidad como los de infelicidad como parte del camino.
