Destapan lo que hizo Putin cuando el gigante cervecero emergió de la pesadilla rusa: "Alto secreto"
Rusia nacionalizó las filiales locales de la danesa Carlsberg y ahora, al fin, se solventa el "robo".
El gigante cervecero danés Carlsberg ha salido de la pesadilla rusa que lo ha estado atormentado durante casi dos años: el presidente de la Federación, Vladimir Putin, ha firmado un decreto que significa que la firma recupera el control de su filial Baltika Breweries. Tras ese paso, Carlsberg pudo desvelar que esa filial había sido vendida a dos directores de dicha marca.
Dos grandes noticias por sorpresa, ya que Putin había tomado el control de las factorías y, según Carlsberg, había "robado" el negocio 17 meses antes. Tiempo en el que no ha podido gestionar fábricas propias, por la actuación totalitaria del Kremlin. Una nacionalización total.
Ahora, a través de los documentos a los que ha tenido acceso el medio local DR News, ya se puede trazar un panorama de lo que sucedió antes de la venta de Baltika Breweries.
En octubre, Carlsberg contactó con las autoridades danesas y les informó sobre la posible venta irregular. De repente, un importante banco austriaco puso en duda la venta, lo que llevó al más alto funcionario del Ministerio de Comercio e Industria, el jefe del departamento, Jens Brøchner, a involucrarse personalmente.
La pesadilla rusa de Carlsberg comenzó en serio en julio de 2023. Durante más de un año, la empresa de bebidas había estado intentando vender la cervecería rusa, después de que Rusia entrara en guerra con Ucrania y entrasen en vigor sanciones internacionales.
En el verano de 2023, se encontró un comprador, pero los planes de venta se vieron frustrados cuando Putin firmó un decreto presidencial. Esto significó que el Estado tomó el control de Baltika y de la empresa rusa del grupo alimentario francés Danone. Carlsberg todavía era propietario de Baltika Breweries, pero estaba completamente fuera del panorama y no tenía influencia.
La adquisición por parte del Estado provocó que Carlsberg abandonara por completo a su filial. El gigante cervecero danés terminó reduciendo el valor de Baltika Breweries a un gran cero. Pero las cosas no salieron tan mal y Carlsberg acabó vendiendo Baltika Breweries por 2.300 millones de coronas. Ahora, los documentos hasta ahora desconocidos revelan más detalles sobre el proceso que condujo al acuerdo.
Carlsberg tuvo una oportunidad potencial de salir del "dolor ruso". Así lo afirma una carta que el director de Sanciones Comerciales Globales de Carlsberg, Snorre Welling, envía a un asesor principal y a un jefe de departamento de la Autoridad Empresarial Danesa.
La carta, fechada el 22 de octubre y con el título "estrictamente confidencial - involucra secretos comerciales", afirma que Carlsberg está actualmente involucrado en varias disputas legales con el Gobierno ruso y la nueva gerencia de Baltika. También escribe que dos exempleados de Baltika estaban en prisión en Rusia y enfrentan largas sentencias de prisión si son declarados culpables. También se refiere a las disputas legales, escribe el director.
Ahora, sin embargo, ha surgido una oportunidad final. "A finales del otoño de 2024, Carlsberg tuvo la oportunidad de resolver todas las disputas legales y recuperar una pequeña parte de las pérdidas sufridas por la nacionalización de facto", escribe Snorre Welling.
En concreto, la posibilidad es que dos empleados veteranos y de alto nivel de Baltika compren la empresa a Carlsberg. Cuando tomen las riendas de la empresa, también significará que cesarán todas las disputas legales.
La compra de Baltika se realizará a través de una empresa llamada JSC VG Invest, que es propiedad de dos empleados, Egor Guselnikov y Dmitry Vizir.
Secretismo
La carta de Carlsberg a la Autoridad Empresarial Danesa está rodeada de secretismo. La posible compra no es algo para comentar en el comedor durante el almuerzo, advierten desde Carlsberg. "Se trata de un asunto extremadamente sensible desde el punto de vista comercial. Pero lo que es mucho peor es que esto podría tener un impacto en el caso legal de nuestros antiguos colegas si el público se entera de los detalles al respecto", escribe Welling.
Se refiere aquí al caso contra el exdirector general de Baltika, Denis Sherstennikov, y el exjefe de servicios jurídicos, Anton Rogachevsky, quienes en aquel momento estaban acusados de abuso de poder y complicidad en este asunto, respectivamente, y corrían el riesgo de ser condenados a hasta cuatro años de cárcel. Ambos terminan con una pequeña multa y se evitan tener que sacudir las barras rusas.
Baltika finalmente será vendida a JSC VG Invest después de que Carlsberg haya realizado una verificación de antecedentes exhaustiva y después de que las autoridades danesas y rusas hayan aprobado la venta. Por lo tanto, hoy ellos son los propietarios de la empresa.
Aunque los dos empleados de mayor edad ahora son dueños de la empresa, el destino es marcadamente diferente para una persona poderosa de Baltika Breweries en el pasadsecretismo. Bolloev fue nombrado director general de Baltika cuando Putin despojó a Carlsberg del control.
En junio del año pasado, fue objeto de sanciones de la UE y por eso Carlsberg afirma en el correo electrónico a la Autoridad Comercial Danesa que Bolloev no es parte del acuerdo. El director sancionado también acaba abandonando Baltika poco después de la venta.
El banco
El importante banco austriaco, Raiffeisen Bank, es el banco occidental con mayor presencia en Rusia y también es uno de los bancos occidentales dispuestos a cambiar rublos a moneda occidental. Además, se ha visto involucrado en varios escándalos de lavado de dinero por valor de miles de millones de coronas, por los que el banco también ha sido castigado en varios países.
El Raiffeisen Bank termina jugando un papel serio en el caso de la venta de Baltika Breweries por parte de Carlsberg. De los documentos a los que DR Nyheder ha tenido acceso se desprende que el gran banco austriaco plantea en un momento dado varias preguntas sobre la venta.
Un director de departamento de la Autoridad Empresarial Danesa responde al gran banco austriaco en una carta del 26 de noviembre. "La agencia ha tenido conocimiento de que usted ha planteado ciertas preguntas en relación con la evaluación y la diligencia debida que ha llevado a cabo la agencia", escribe la jefa del departamento Signe Flege, donde también afirma que no se ha encontrado ninguna información crítica.
Sobre esta base, las autoridades danesas han aprobado la venta de Baltika Breweries, según afirma la junta directiva. La carta es bien recibida por el gigante cervecero danés. "Muchas gracias por su ayuda y flexibilidad. Esto es de gran importancia para Carlsberg", escribe Snorre Welling desde Carlsberg en un correo electrónico después de haber leído la carta al Raiffeisen Bank.
Pero esta no es la única carta que las autoridades danesas envían al banco Raiffeisen. En una carta posterior sin fecha, aprobada el 29 de noviembre, el remitente es uno de los funcionarios más poderosos del país. Se trata del jefe de departamento del Ministerio de Economía e Industria, Jens Brøchner. La misiva está escrita en un tono formal, donde Jens Brøchner confirma que la Autoridad Empresarial Danesa ha dado permiso a Carlsberg para vender su filial rusa.
"En este contexto, el Ministerio de Comercio e Industria toma nota positiva de que se ha concedido permiso a Carlsberg Breweries A/S para vender su filial en Rusia, escribe el jefe del departamento, que termina la carta con "atentamente".
Pocos días después de dicha investigación, se hace oficial que Carlsberg ha vendido Baltika Breweries, que actualmente está ya en manos rusas.
El precio de venta final será de 2.300 millones de coronas. Antes de la guerra en Ucrania, el valor de la cervecería Baltika se estimaba en unos 20.000 millones de coronas.
Actuando ante la necesidad
Rusia, ante este panorama, ha empezado a importar cerveza de República Dominicana ante las sanciones impuestas por la Unión Europea (UE) y el escaso margen de beneficios del elevado coste logístico de Asia, según informó hoy el diario Kommersant.
La empresa importadora Mirovoi Trader obtuvo una licencia para importar cerveza de la marca 'Presidente', que pertenece a la Cervecería Nacional Dominicana, según consta en la plataforma de licitaciones rusas Rossakreditatsiya.
Tras el encarecimiento de precios de la cerveza europea debido a las sanciones impuestas por la guerra en Ucrania, los distribuidores asiáticos consiguieron ocupar parcialmente el nicho dejado por los suministradores de la Unión Europea, desplazando a Bélgica como uno de los tres exportadores más importantes de cerveza a Rusia.
Sin embargo, el volumen de negocio con las empresas asiáticas, en su mayoría chinas y vietnamitas, no llega a cubrir toda la demanda, así como los costes logísticos no permiten precios del todo competitivos.
Recientemente, las empresas Báltika y la Compañía Cervecera de Moscú, anunciaron alzas de precios de entre un 10 % y un 15 %, debido, principalmente, a la subida de impuestos y la inestabilidad monetaria. Según la cervecería moscovita, también están aumentando los costes de producción, sobre todo el coste del embotellado y el embalaje de cartón.
Pero el problema es aún más profundo, pues en Rusia apenas se produce lúpulo y las empresas nacionales se ven obligadas a importarlo para producir marcas nacionales o confiar en la dependencia de la importación del producto final. Mientras tanto, Báltika ya subió sus precios un 10% a comienzos de año.
