La curiosa forma de ‘sacar’ la basura de los astronautas en el espacio
Aunque existen varias, la más común es bastante curiosa
De cómo viven los astronautas en el espacio se sabe casi todo. Tanto el cine made in Hollywood como la NASA se ha dedicado durante décadas a contarle al mundo los secretos de la vida en el espacio exterior: como se duerme, como se las arreglan los cosmonautas para hacer sus necesidades, como es la comida...
Ahora, en la era en la que la historia se cuenta a través de las redes sociales, la cuenta @controlmision de TikTok se ha propuesto responder en un minuto a una pregunta que, quizá, se hayan hecho las nuevas generaciones: ¿Cómo se saca la basura en el espacio?.
Aunque existen varias respuestas, la más común es bastante curiosa: los astronautas acumulan los residuos, como envoltorios de alimentos y toallas usadas, en grandes sacas que luego se sellan y se guardan en contenedores. Estos se almacenan temporalmente en la Estación Espacial hasta que se pueda llenar una nave de carga, como las Cygnus o Progress, que son sondas no tripuladas en las que se envían provisiones y material de investigación. Una vez que las vacían, meten las "sacas de basura" en su lugar y las envían de nuevo a la Tierra para que se desintegren al entrar en la atmósfera.
La otra solución que explican en el vídeo es más simple y directa. "De vez en cuando, usan otro sistema para deshacerse de la basura: tirarla directamente por la borda", explica el narrador de la publicación. "Esto han podido empezar a hacerlo con esta nueva esclusa de aire que eyecta la basura de forma fácil y rápida. El resultado, al fin y al cabo, es el mismo porque esa bolsa que acaban de tirar acaba desintegrándose" al chocar con la atmósfera.
Eso, en lo que respecta a los residuos sólidos. Pero, ¿qué pasa cuando hablamos de líquidos o sustancias más peligrosas?
Los residuos líquidos, como la orina y el agua residual, se procesan a través de sistemas especiales de tratamiento de aguas residuales para convertirlos en agua potable o se liberan en el espacio en forma de cristales de hielo.
Los residuos peligrosos, como baterías y materiales tóxicos, se colocan en contenedores especiales que se envían de regreso a la Tierra para su eliminación segura.
