Una culebra de EEUU amenaza de muerte al lagarto gigante canario
La población de este reptil se ha reducido a la mitad en los últimos diez años.
El lagarto gigante y la lisa de Gran Canaria y la lagartija de las Pitiusas -originaria de Ibiza y Formentera- están en creciente peligro de extinción debido a la acción predadora en esas islas de especies invasoras, advirtió la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).
La UICN publicó este jueves la actualización anual de su Lista Roja de Especies Amenazadas, que las clasifica según su mayor o menor riesgo de desaparición, y en ella las tres especies empeoran su estatus por constituir habitual alimento de serpientes no oriundas de Canarias ni Baleares que han diezmado sus poblaciones.
En el caso grancanario, el lagarto gigante (gallotia stehlini) ha empeorado su situación de especie con "precaución menor", el menor nivel de amenaza, al de "en peligro crítico", la peor clasificación antes de considerarse extinguido en estado salvaje.
La lisa de Gran Canaria (chalcides sexlineatus) ha pasado del grupo de especies de "precaución menor" al de "en peligro", una amenaza ligeramente menor a la del lagarto gigante pero que también exigiría mayores medidas de protección para evitar su desaparición.
En ambos casos las poblaciones de estos reptiles se han reducido a la mitad en los últimos diez años, algo que los conservacionistas atribuyen a la acción de la serpiente real de California, una especie exótica invasora que llegó a la isla en 1998.
No fue hasta nueve años después cuando las autoridades de la isla se dieron cuenta de que se había originado un problema serio con esta serpiente al constatar que se estaban reproduciendo en libertad. Desde entonces se han capturado más de 18.000 ejemplares, que están depredando varios reptiles de la isla.
En el lado positivo, la lista de la UICN, que cumple 60 años, ha mejorado el estatus del lagarto gigante de la Gomera (gallotia bravoana), de estar "en peligro crítico" a "en peligro", aunque subraya que sigue amenazada por diversos factores. De acuerdo con la organización, los programas de cría en cautividad y reintroducción en estado salvaje del animal han logrado reducir su peligro de extinción.
