La NASA se aprieta el cinturón y ya tiene dos opciones más barata y rápidas de llevar muestras de Marte a la Tierra
"Queremos devolver 30 tubos de titanio lo antes posible al precio más bajo".
La NASA ha revisado su estrategia para traer rocas y tierra desde Marte con el fin de reducir los elevados costes que requería y acelerar los plazos. El administrador Vill Nelson presentó su nueva idea el martes en uno de sus últimos actos como jefe de la agencia espacial antes de investidura del presidente electo de EEUU, Donald Trump.
El plan original, que preveía un gasto de 11.000 millones de dólares y no prometía resultados antes de 2040, fue descartado por Nelson. En su lugar, la NASA busca implementar un enfoque más ágil y económico que permita recuperar las muestras recolectadas por el rover Perseverance en la década de 2030. "Queremos devolver 30 tubos de titanio lo antes posible al precio más bajo", el experto, recoge Science X.
Dos opciones más económicas
La agencia evalúa ahora dos alternativas cuyo coste oscilaría entre 6.000 y 7.000 millones de dólares, en función de la tecnología utilizada. Ambas opciones mantendrían el mismo número de lanzamientos y naves espaciales, pero prometen simplificar y agilizar la misión. Estas son las dos propuestas planteadas por Nelson:
- Método más tradicional. Este enfoque utilizaría la tecnología de la grúa aérea que permitió el exitoso aterrizaje de los rovers Perseverance Curiosity en Marte: una plataforma dirigida por cohetes conocida como grúa aérea.
- Diseños innovadores de socios comerciales. Aunque se ofrecieron pocos detalles, esta opción aprovecharía tecnologías desarrolladas por empresas privadas para optimizar el aterrizaje y la recuperación de muestras.
Ambas propuestas incluyen simplificaciones significativas, como limpiar los tubos de muestra directamente en la superficie marciana y cambiar de sistemas de energía solar a energía nuclear para superar las tormentas de polvo en Marte.
Con la administración de Trump asumiendo el control, la continuidad del proyecto está en manos del próximo administrador de la NASA, Jared Isaacman, un multimillonario tecnológico y astronauta privado.
Nelson enfatizó la importancia de garantizar que los fondos comiencen a fluir de inmediato para que la misión avance según lo planeado: "Nuestro objetivo era darles las mejores opciones posibles para que puedan seguir adelante a partir de aquí".
