Descubren de forma inesperada 200.000 montículos en una zona inexplorada a 6.000 metros de profundidad: "Esto es asombroso"
Aproximadamente el 75 % de esta área permanece sin explorar, pese a su importancia para la geología, la biología y los ecosistemas globales.
El fondo del océano sigue siendo una de las regiones más inexploradas del planeta. Según estimaciones, menos del 25 % ha sido cartografiado hasta la fecha. En una reciente investigación, se ha elaborado un mapa detallado que revela hallazgos sorprendentes.
La llanura abisal, una extensa zona del fondo marino situada entre los 3.000 y 6.000 metros de profundidad, es considerada la región menos estudiada de la Tierra. Aproximadamente el 75 % de esta área permanece sin explorar, pese a su importancia para la geología, la biología y los ecosistemas globales.
Gracias a los datos de radar obtenidos por el satélite Surface Water and Ocean Topography (SWOT), los investigadores han identificado más de 200.000 colinas submarinas previamente desconocidas, según informó la revista Science. "Es simplemente asombroso", declaró Yao Yu, experto en geofísica marina del Scripps Institution of Oceanography. Este avance promete facilitar estudios sobre la tectónica de placas y las corrientes oceánicas. Además, la nueva cartografía podría resultar crucial para la navegación de submarinos, ayudando a prevenir riesgos.
Larry Mayer, director del Centro de Cartografía Costera y Marina de la Universidad de New Hampshire, describió el hallazgo como "un salto gigantesco" y añadió: "La cantidad de detalles que ahora podemos observar es fantástica".
El fondo marino alberga algunos de los mayores misterios del planeta. En sus profundidades extremas, como la fosa de las Marianas en el océano Pacífico, se alcanzan los 11.034 metros, donde la presión y la oscuridad representan un gran desafío para la exploración. A pesar de estas condiciones, la vida abunda, con organismos que han desarrollado la capacidad de producir luz propia, conocidos como bioluminiscentes, muchos de ellos descubiertos recientemente.
También se encuentran ecosistemas únicos alrededor de fuentes hidrotermales, como los "fumadores negros", que emiten agua rica en minerales creando hábitats sostenidos por bacterias quimiotróficas. El fondo marino está cubierto por gruesas capas de sedimentos, formadas por restos de organismos marinos, polvo y minerales, que ofrecen una valiosa ventana al pasado de la Tierra y su clima. Además, se hallan nódulos de manganeso, acumulados durante millones de años, que contienen metales como níquel, cobre y cobalto, despertando un interés creciente en la minería submarina.
El descubrimiento de estas colinas submarinas subraya cuánto queda por aprender sobre los océanos y la importancia de continuar explorándolos.
