El tigre dorado viral hace saltar las alarmas por las consecuencias de una mutación genética

Un tigre dorado, grabado hace pocos días en Parque Nacional de Kaziranga, al norte de la India, ha llamado la atención de muchos usuarios en redes sociales, que han convertido en fenómeno viral al felino. Aunque el color de su pelaje es lo que ha cautivado a muchos internautas, lo cierto es que se debe a una mutación genética que, sin embargo, plantea ciertas y significativas dudas sobre el futuro de la población de los tigres.

La mutación, vinculada al gen WB, responsable del peculiar color del tigre, es recesiva. Esto implica que solo se manifiesta cuando un tigre hereda dos copias de ese gen, una de cada progenitor. La endogamia, común en las poblaciones de tigres que se encuentran en peligro de extinción, aumenta la probabilidad de que dos individuos con el gen mutado se apareen y den lugar a crías doradas.

Las consecuencias de esta mutación son preocupantes. En primer lugar, según National Geographic, se observa una disminución en la diversidad genética, lo que puede tener repercusiones negativas en la salud y la capacidad de adaptación de la especie. Lo que a su vez podría afectar negativamente a la supervivencia de la población de tigres.

Además, la reducción de la diversidad genética podría hacer que los tigres dorados sean más vulnerables a enfermedades, debilitando su sistema inmunológico y poniendo en riesgo su supervivencia a largo plazo. Ciertos estudios indican que estos tigres tienen tasas de supervivencia más bajas en comparación con sus contrapartes de pelaje normal.

Otra preocupación es la dificultad de adaptación al medio natural. El pelaje dorado, aunque estéticamente atractivo, podría resultar menos efectivo para el camuflaje, poniendo en desventaja a estos tigres en la caza y la supervivencia en su entorno natural.

Aunque la aparición del tigre dorado ha capturado la atención del público debido a su singularidad, no se puede considerar una buena noticia desde el punto de vista de la conservación. Más bien, sirve como un recordatorio elocuente de las graves consecuencias de la pérdida de biodiversidad.

En este contexto, la importancia de proteger el hábitat natural de los tigres se vuelve crucial. La deforestación y la caza furtiva, principales amenazas para la supervivencia de esta especie, deben abordarse de manera urgente. Además, la promoción de la reproducción natural, evitando la endogamia y fomentando la diversidad genética, es esencial para garantizar la viabilidad a largo plazo de las poblaciones de tigres.

En última instancia, la educación del público desempeña un papel vital. Concienciar a la sociedad sobre la importancia de la conservación de la biodiversidad y las acciones necesarias para proteger a estas majestuosas criaturas se vuelve imperativo para asegurar un futuro sostenible para los tigres y su entorno.