El motivo bélico por el que la Lotería de Navidad se celebra el 22 de diciembre
Para conocer su origen tenemos que remontarnos a una España arrasada por la Guerra de la Independencia.
El 22 de diciembre a las 9 de la mañana comenzarán a funcionar los bombos en el Teatro Real de Madrid, el espacio que acoge el Sorteo Extraordinario de la Lotería de Navidad y que mantiene en vilo a muchos españoles y algún que otro extranjero. Con la llegada de este día, al fin se descubrirá si el décimo que ha comprado con los compañeros de trabajo, en el bar de siempre o en doña manolita tienen premio o no. Pero, ¿es una fecha inamovible? ¿Podría celebrarse otro día dentro del periodo navideño?
Por qué el sorteo es el 22 de diciembre
La historia del sorteo comienza en 1812, en plena Guerra de la Independencia. España, devastada por el conflicto, necesitaba urgentemente fondos para sostener la resistencia contra las tropas napoleónicas. Fue entonces cuando Ciriaco González Carvajal, ministro del Consejo y Cámara de Indias, propuso la creación de una lotería similar a la que ya existía en México desde 1771, instaurada por el marqués de Esquilache durante el reinado de Carlos III.
El primer sorteo se celebró el 18 de diciembre de 1812, y su objetivo principal era recaudar dinero para las arcas del Estado. Cada billete costaba 40 reales, y el primer premio, conocido como "El Gordo", fue de 8,000 reales, que recayó en el número 03604. Este sorteo inicial no solo ayudó a financiar la guerra, sino que también proporcionó un respiro de esperanza y entretenimiento para la población.
A lo largo de los años, el sorteo fue ganando popularidad y se convirtió en una tradición anual. En 1892, el sorteo adquirió oficialmente el nombre de “Lotería de Navidad” y comenzó a celebrarse el 23 de diciembre. Sin embargo, la fecha se ajustó varias veces, especialmente cuando caía en domingo, trasladándose al sábado anterior.
Fue en la última década del siglo XX cuando se decidió que el sorteo se celebraría invariablemente el 22 de diciembre, sin importar el día de la semana. Desde 1992, esta fecha ha sido fija, y el sorteo se ha convertido en un evento esperado con gran anticipación por toda la nación.
Hoy en día, el sorteo se celebra en el Teatro Real de Madrid, comenzando puntualmente a las 9 de la mañana. Los bombos giran y las bolas numeradas son cantadas por los niños de San Ildefonso, una tradición que añade un toque de nostalgia y emoción al evento. La venta de los décimos comienza en julio, y la expectación crece a medida que se acerca el día del sorteo.
