Esta popular verdura española se enfrenta al cáncer más común de los fumadores

El brócoli, un vegetal comúnmente consumido en todo el mundo, podría tener un papel más significativo en nuestra salud de lo que pensamos. Un estudio reciente ha revelado que este vegetal podría ofrecer a los fumadores una protección especial contra el cáncer.

El estudio, dirigido por Li Tang del Instituto del Cáncer Roswell Park en Buffalo, Nueva York, se centró en el consumo de vegetales crucíferos, como el brócoli, el repollo, la coliflor y los repollitos de Bruselas. Estos vegetales son conocidos por reducir el riesgo de cáncer en general, posiblemente debido a sus compuestos llamados isotiocianatos.

El equipo de científicos estudió a 948 pacientes con cáncer y a 1.743 personas que fueron controladas por la enfermedad pero que no la padecían. Todos los participantes respondieron cuestionarios detallados sobre sus hábitos, incluidos los alimenticios y los antecedentes tabáquicos.

Los resultados del estudio mostraron que las personas que comían vegetales crucíferos, especialmente crudos, eran entre un 20 y un 55 por ciento menos propensos a tener cáncer que aquellos que no consumían esas verduras o lo hacían en raras ocasiones. Sin embargo, este efecto protector fue especialmente notable en los fumadores pesados, definidos como aquellos que consumían más de 20 cigarrillos por día.

“El efecto más importante fue en los fumadores pesados”, dijo Tang en una entrevista telefónica. “Sólo se observó un efecto significativo entre los ex y actuales fumadores. No vimos una relación importante entre quienes nunca fumaron”.

A pesar de estos hallazgos prometedores, Tang advirtió que “si alguien fuma por mucho tiempo, nada puede ayudar”. El tabaquismo incrementa el riesgo de muchos tipos de cáncer, fundamentalmente el de pulmón, cabeza y cuello y vejiga.

Propiedades nutricionales y beneficios del brócoli

El brócoli es un vegetal crucífero rico en nutrientes. Contiene vitamina C, vitamina K, fibra, potasio, y antioxidantes. Además, es bajo en calorías, lo que lo convierte en una excelente opción para una dieta saludable.

Uno de los principales beneficios del brócoli es su contenido de antioxidantes, que pueden ayudar a combatir los radicales libres en el cuerpo y reducir el riesgo de enfermedades crónicas. Los isotiocianatos, un tipo de antioxidante presente en el brócoli, han sido objeto de numerosos estudios por sus posibles efectos anticancerígenos.

Además, el brócoli es una fuente de fibra, lo que puede ayudar a mejorar la salud digestiva y contribuir a la sensación de saciedad, lo que puede ser beneficioso para el control del peso.