España sigue en riesgo muy bajo de gripe aviar tras la primera muerte notificada en EEUU

El Centro de Coordinación de Alertas y Emergencias Sanitarias (CCAES) mantiene que el riesgo para la población general de España por la gripe aviar A(H5N1), de la que Estados Unidos ha detectado 66 casos y un primer fallecido, sigue siendo muy bajo y bajo para los trabajadores expuestos a animales enfermos.

Así lo indican a EFE fuentes del CCAES después de que Estados Unidos haya confirmado la primera muerte por esta gripe, la de un adulto de más de 65 años y con comorbilidades que había tenido contacto con aves enfermas y muertas. El resultado del genoma viral de este paciente constantó el genotipo D1.1, presente en aves salvajes y domésticas.

Hasta este lunes, el país norteamericano ha informado de 66 casos, de los 64 habían estado en contacto con animales enfermos, la mayor parte con vacas lecheras y el resto con aves de corral, sin que se haya detectado ninguno de transmisión de persona a persona.

Ni en España ni en la UE se han confirmado infecciones humanas desde 2020; históricamente, el número de focos de gripe aviar A en nuestro país había sido muy bajo en comparación con el norte y centro de Europa, con solo uno detectado en un ave silvestre en Álava en 2006 y tres en Cantabria (2020), Girona y Zamora (2021), también en aves silvestres.

Sin embargo, durante las temporadas epidémicas de 2021/2022 y 2022/2023 se produjo un aumento inusual, con alrededor de 90 y 100 casos respectivamente.

Actualmente, la circulación del virus parece estar disminuyendo, habiéndose detectado 28 focos en aves silvestres en la temporada 2023/2024 y 20 en aves silvestres y 1 en ave cautiva en la actual 2024/2025.

Como explica el CCAES, la circulación de estos virus en aves silvestres puede dar lugar a infecciones esporádicas en mamíferos, tanto salvajes como domésticos, incluyendo el ganado, así como en seres humanos expuestos a animales infectados o a sus ambientes contaminados.

Aunque la transmisión de aves silvestres a diferentes mamíferos terrestres y marinos ha sido documentada, nunca se había producido un foco de estas características, con ganado de casi 700 rebaños afectados repartidos en varios estados del país norteamericano. Los de Estados Unidos también son los primeros casos conocidos de transmisión de este virus desde un mamífero al ser humano.

Con todo, el centro de alertas dependiente del Ministerio de Sanidad mantiene la misma evaluación del riesgo que hizo hace unas semanas: aunque las infecciones por la gripe A(H5N1) en Estados Unidos pueden ser graves, "la probabilidad de exposición al virus en la población general es actualmente muy baja, de forma que el impacto sería bajo".

Y, por ello, "el riesgo global de transmisión se considera muy bajo".

De producirse algún caso en trabajadores de explotaciones afectadas con animales enfermos, "la limitada capacidad de transmisión situaría la probabilidad de transmisión en niveles bajos y el impacto de ésta también sería bajo", de modo que el riesgo global de transmisión "sería igualmente bajo".

Se espera, no obstante, que las infecciones esporádicas "continúen ocurriendo de forma puntual en áreas donde el virus es más prevalente y en personas que tienen contacto sin las medidas de protección adecuadas con animales infectados o su entorno".

Igualmente, la posibilidad de que se produzca una coinfección por los virus de la gripe humana estacional y el A(H5N1), que podría dar lugar a adaptaciones que favorezcan la transmisión interhumana, "es muy baja", pero es un riesgo que "debe ser considerado especialmente en trabajadores de granjas y en mamíferos susceptibles a la infección, como visiones, cerdos o vacas".

Con todo, el CCAES resalta la importancia de "reforzar las medidas de bioseguridad y de vigilancia en las granjas", sobre todo en aquellas con animales enfermos", además de fortalecer el diagnóstico precoz de posibles casos humanos en el entorno asistencial y mantener la vigilancia y las medidas de salud pública implementadas hasta ahora.

Entre ellas, un refuerzo de la recomendación de vacunación de la gripe estacional a los grupos ocupacionales con riesgo de exposición (ganaderos, veterinarios, trabajadores de granjas, cazadores, ornitólogos, agentes de medio ambiente, personalde zoológicos, etc.), a los que también se aconseja medidas de protección adecuadas cuando estén en contacto con los animales.