El manantial de la leche española, penalizado
Los ganaderos, enfrentados por la diferencia que existe en el precio que se les paga.
Galicia, la mayor productora de leche en España, sigue siendo la comunidad donde los ganaderos reciben los precios más bajos por su “oro blanco”. A pesar de ser la región que más aporta al sector lácteo nacional, los ganaderos gallegos han recibido en promedio 47,5 céntimos por litro en el primer semestre de 2023, frente a los 53 céntimos en Asturias y 51,2 en Castilla y León. Esta diferencia supone pérdidas millonarias para las explotaciones gallegas, una situación que las organizaciones agrarias califican de injustificada y que achacan a excusas de la industria para abaratar la materia prima en la región donde más se produce.
Históricamente, explica El Progreso de Lugo, Galicia ha liderado la producción láctea en España, aportando el 41% del volumen nacional. Sin embargo, los precios que reciben los ganaderos en la comunidad son sistemáticamente inferiores a los de otras regiones, lo que genera una brecha que se traduce en millones de euros menos para los productores gallegos. La industria justifica estas diferencias alegando mayores costes de transporte y producción, pero los ganaderos no aceptan estas explicaciones, argumentando que los costes de recogida y transporte son similares en otras regiones más alejadas, como Asturias.
La situación se agrava aún más con la diferencia de precios dentro de la propia Galicia, donde las explotaciones más pequeñas reciben hasta seis céntimos menos por litro en comparación con las más grandes. Este desequilibrio ha llevado a que muchas pequeñas granjas se enfrenten a la incertidumbre de que la industria deje de recogerles la leche, poniendo en riesgo su viabilidad.
El sector lácteo gallego también ha sufrido un ajuste a la baja en los precios desde su pico en febrero de 2023, cuando se pagaba cerca de 59 céntimos por litro. La reducción acumulada del 22,7% desde entonces ha afectado duramente a los ingresos de los ganaderos, mientras que el precio al consumidor apenas ha variado. La patronal del sector argumenta que esta bajada es necesaria para mantener la competitividad frente a los productos lácteos importados, especialmente quesos, que entran en España a precios más bajos.
A pesar de estas dificultades, los ganaderos gallegos esperan una posible mejora en los precios hacia finales de año o principios de 2025, apoyándose en las señales positivas que comienzan a verse en otras regiones productoras de Europa y en la recuperación de las cotizaciones de productos industriales como la leche en polvo y la mantequilla. Mientras tanto, Galicia continúa incrementando su producción, alcanzando casi 1,56 millones de toneladas en el primer semestre de 2023, un 2,9% más que el año anterior, aunque con un número menor de explotaciones, que ahora se sitúa en 5.463.
