20.000 niñas son obligadas a casarse cada día, según Save The Children

Cada días, más de 20.000 niñas en el mundo son obligadas a casarse sin haber alcanzado la edad mínima permitida por la ley, según un informe de Save the Children con motivo del Día Internacional de la Niña.

Alrededor de 7,5 millones de niñas en todo el mundo se casan por obligación al año y cerca de 100 millones no están protegidas contra el matrimonio infantil por las leyes de sus países, según el texto.

Save the Children ha indicado que más de dos tercios de los matrimonios infantiles tienen lugar por debajo de la edad permitida por la legislación nacional, aunque ha explicado que cada vez hay más países que imponen barreras legales a este tipo de uniones.

La ONG ha señalado que la debilidad de las autoridades y la falta de conexión entre las leyes nacionales y las costumbres religiosas son las barreras más importantes para la erradicación del problema.

"Millones de niñas vulnerables seguirán estando en peligro a menos que se aborde de forma contundente el problema. Necesitamos cambiar la actitud de las comunidades para acabar con esta práctica tan dañina", ha manifestado la directora ejecutiva de Save the Children, Helle Thorning Schmidt.

ÁFRICA: EL CONTINENTE MÁS AFECTADO

La investigación indica que la mayor parte de los países con tasas altas de matrimonio infantil pertenecen a África, donde se celebran 1,7 millones de uniones de este tipo al año.

Algunos países de la región se ven afectados por altas tasas de adolescentes embarazadas, en muchos casos consecuencia de la violencia de género o de la explotación.

"Tenía 15 años cuando conocí a mi marido. Ahora mismo no estoy muy feliz porque no tuve la oportunidad de hacer lo que quería en la vida y ahora estoy embarazada", manifiesta en declaraciones a la ONG una adolescente que se casó en 2016 en Sierra Leona, Fatmata.

Save the Children ha exigido, antes de la próxima cumbre que abordará la cuestión en África, que se fije la edad mínima para contraer matrimonio a los 18 años, sin ningún tipo de excepciones. Y ha reivindicado la importancia de que las niñas consideren la escuela una alternativa real al matrimonio.

"No veremos un mundo donde las niñas y los niños tengan las mismas oportunidades de éxito en la vida hasta que erradiquemos el matrimonio infantil. Cuando una chica se casa demasiado joven, se hace cargo de su papel como esposa y madre, lo que aumenta las probabilidades de que abandone la escuela, se quede embarazada o pueda sufrir cualquier tipo de abuso", ha denunciado Schmidt.