TikTok sabía que había menores que se desnudaban en vivo ante adultos, según documentos internos

La NPR, la radio pública estadounidense, ha tenido acceso a documentos internos de TikTok que demostrarían que la red social tendría conocimiento de los efectos que su uso tiene sobre sus usuarios más jóvenes.

Estos documentos confidenciales forman parte de una investigación de más de dos años sobre la compañía que la semana pasada llevó a que 14 fiscales estatales de Estados Unidos demandaran a la red social china de vídeos "por ser dañina para la salud mental infantil". La acusaron además de usar un sistema de contenidos adictivo para lucrarse con los usuarios más jóvenes.

Fue la Radio Pública de Kentucky la que ha logrado sacar a la luz unas 30 páginas de documentos que se habían mantenido en secreto. "La NPR revisó todas las partes de la demanda que fueron censuradas, en las que se destaca a los ejecutivos de TikTok hablando con franqueza sobre una serie de peligros para los niños en la popular aplicación. El material, en su mayoría resúmenes de estudios y comunicaciones internas, muestra que algunas medidas correctivas, como las herramientas de gestión del tiempo, tendrían una reducción insignificante del tiempo frente a la pantalla. La empresa siguió adelante y decidió publicar y promocionar las funciones", asegura la radio. 

Un portavoz de TikTok aseguró a NPR que cuentan con "sólidas medidas de seguridad, que incluyen la eliminación proactiva de usuarios menores de edad sospechosos". También resaltó que han "lanzado voluntariamente funciones de seguridad como límites de tiempo de pantalla predeterminados, control parental y privacidad predeterminada para menores de 16 años".

Recompensas digitales a cambio de desnudarse

En los papeles se habla de una investigación interna tras un informe de 2022 de Forbes sobre niños menores de edad que se desnudaban en la función en vivo de TikTok.

"Fue entonces cuando los funcionarios de TikTok se dieron cuenta de que había un número 'elevado' de streamers menores de edad que recibían recompensa digital en la aplicación en forma de 'regalo' o 'moneda' a cambio de desnudarse: dinero real convertido en moneda digital, a menudo en forma de un juguete de peluche o una flor", describe NPR.

"TikTok descubrió una cantidad “significativa” de adultos enviando mensajes directos a menores de edad sobre desnudarse en vivo en la plataforma", agrega. "Como parte de esta investigación interna, los funcionarios de TikTok descubrieron que en solo un mes se enviaron 1 millón de 'regalos a niños que participaban en conductas 'transaccionales", apostilla.

Según la documentación, también se habría determinado que tras 260 vídeos de TikTok o "en menos de 35 minutos es probable que un usuario promedio se vuelva adicto a la plataforma" o que la empresa es consciente de que su uso compulsivo "interfiere con responsabilidades personales esenciales como dormir lo suficiente, responsabilidades laborales y escolares y la conexión con los seres queridos".

Por otro lado, investigadores de Kentucky habrían descubierto que el algoritmo de TikTok amplifica a los usuarios que la empresa considera atractivos: "Al cambiar el algoritmo de TikTok para mostrar menos 'sujetos no atractivos' en el feed Para ti, [TikTok] tomó medidas activas para promover una belleza normativa, aunque podría afectar negativamente a sus usuarios jóvenes". La documentación también apunta que la red es lenta eliminando a los usuarios menores de 13 años.

TikTok, mediante un comunicado enviado a elDiario.es afirma: "Es sumamente irresponsable por parte de NPR publicar información que se encuentra bajo secreto de sumario. Lamentablemente, esta denuncia selecciona cuidadosamente citas engañosas y saca de contexto documentos obsoletos para tergiversar nuestro compromiso con la seguridad de la comunidad".