Unos investigadores españoles resuelven el misterio de la cascada submarina más grande del mundo

La cascada más alta del mundo se encuentra bajo el agua. Se ubica entre Islandia y Groenlandia, en el estrecho de Dinamarca, y ha sido estudiada por un grupo de científicos españoles de la Universitat de Barcelona (UB) que se ha desplazado hasta allí. 

Tiene más de tres mil metros de altura y su caudal supera los tres millones de metros cúbicos por segundo. Su corriente se genera en el Ártico y después van hacia bajas latitudes, creando un proceso impresionante. Siguiendo la orografía submarina, en tan solo unos kilómetros su flujo se acelera has desbordarse como una suerte de cascada. Todo ello bajo el agua.

La campaña FAR-DWO se llevó a cabo a bordo del barco oceanográfico Sarmiento de Gamboa (CSIC) entre el 19 de julio y el 12 de agosto de 2023. Estuvo encabezada por los profesores David Amblàs y Anna Sanchez-Vidal, del Grupo de Investigación Consolidado en Geociencias Marinas de la Facultad de Ciencias de la Tierra de la Universidad de Barcelona (GRCGM-UB).

El gran reto de este proyecto es analizar y estudiar el impacto que produce este proceso, así como su capacidad de transformación. "Hasta ahora, se habían estudiado las características hidrodinámicas de esta gran cascada submarina, pero en FAR-DWO pretendemos explorar aspectos todavía desconocidos como su capacidad de transportar sedimentos y modificar el relieve y la influencia que ejerce la topografía en su propagación", han señalado Amblàs y Sanchez-Vidal.

"FAR-DWO analizará por primera vez la variabilidad hidrográfica y sedimentológica a partir del muestreo y observación de la columna de agua y del sedimento y relieve del fondo marino durante la campaña, y con el despliegue de dos líneas instrumentadas a gran profundidad que registrarán información de la corriente durante un año entero, hasta septiembre de 2024, cuando serán recuperadas", añadieron.