La NASA aclara qué son las auroras boleares y dónde deberías irte para verlas

Las auroras boreales, también conocidas como luces del norte, son uno de los fenómenos naturales más impresionantes que se pueden observar en el cielo nocturno. Estas luces se producen cuando partículas cargadas del sol interactúan con la atmósfera terrestre, creando un espectáculo de colores que varía desde el verde hasta el rojo y el púrpura. Este fenómeno ocurre principalmente en las regiones polares debido a la forma en que el campo magnético de la Tierra dirige estas partículas hacia los polos.

Para entender mejor cómo se forman las auroras boreales, es importante conocer el papel del sol en este proceso. El sol emite constantemente un flujo de partículas cargadas conocido como viento solar. Cuando estas partículas llegan a la Tierra, son atraídas por el campo magnético del planeta hacia las regiones polares. Al entrar en la atmósfera, estas partículas colisionan con átomos y moléculas de oxígeno y nitrógeno, liberando energía en forma de luz. Este proceso es lo que da lugar a las auroras boreales.

La intensidad y el color de las auroras pueden variar dependiendo de varios factores, incluyendo la actividad solar y la composición de la atmósfera. Por ejemplo, las auroras verdes son causadas por la interacción de las partículas solares con el oxígeno a altitudes de entre 100 y 300 kilómetros. Las auroras rojas, aunque menos comunes, se producen a altitudes más altas y también son el resultado de la interacción con el oxígeno. Las auroras púrpuras y azules, por otro lado, son causadas por la interacción con el nitrógeno.

Para aquellos interesados en presenciar este fenómeno, hay varios lugares en el mundo que ofrecen las mejores oportunidades para ver auroras boreales. Según la NASA, algunas de las ubicaciones más recomendadas incluyen Fairbanks en Alaska, Tromsø en Noruega y Fort Churchill en Canadá. Estos lugares están situados en latitudes altas, donde las auroras son más frecuentes y visibles. Además, la temporada de invierno, con sus noches largas y cielos despejados, es el mejor momento para observarlas.

Fairbanks, en Alaska, es uno de los destinos más populares para ver auroras boreales. La ciudad ofrece una infraestructura turística bien desarrollada, con numerosos tours y alojamientos diseñados específicamente para los cazadores de auroras. Tromsø, en Noruega, es otro destino destacado, conocido por su belleza natural y su accesibilidad. La ciudad está situada dentro del círculo polar ártico, lo que la convierte en un lugar ideal para observar este fenómeno. Fort Churchill, en Canadá, también es un excelente lugar para ver auroras, especialmente durante los meses de invierno.

Además de estos destinos, hay otros factores a tener en cuenta para maximizar las posibilidades de ver auroras boreales. La actividad solar sigue ciclos de aproximadamente 11 años, con periodos de mayor y menor actividad. Durante los picos de actividad solar, las auroras son más intensas y frecuentes. Por lo tanto, planificar un viaje durante estos periodos puede aumentar las posibilidades de presenciar un espectáculo impresionante.