La esplendorosa ciudad medieval amurallada que se construyó en medio de un cráter de un meteorito

Nördlingen, una ciudad con más de 20,000 habitantes en el distrito de Danubio-Ries, Baviera, Alemania, es un lugar que combina historia, arquitectura y geología de una manera única. Esta antigua Ciudad Imperial, situada a lo largo de la Ruta Romántica, se encuentra en el centro de un cráter de meteorito de 25 km de diámetro, formado hace 15 millones de años. La ciudad, que se alza a 429 metros sobre el nivel del mar, ha conservado su apariencia medieval tardía, lo que la convierte en un destino fascinante para los amantes de la historia y la arquitectura.

Nördlingen fue una Ciudad Imperial Independiente desde 1215, y su ubicación estratégica en la encrucijada de dos importantes rutas comerciales contribuyó a su prosperidad. Los comerciantes y artesanos de la ciudad jugaron un papel crucial en su desarrollo económico. En 1529, Nördlingen participó en la Protesta de Espira y adoptó la Reforma Protestante en 1555. Sin embargo, la Guerra de los Treinta Años marcó el inicio de su declive. Durante este conflicto, la ciudad fue escenario de dos importantes batallas en 1634 y 1645, lo que resultó en la pérdida de la mitad de su población y su importancia política y económica.

A pesar de estos desafíos, Nördlingen ha logrado mantener su encanto medieval. La ciudad está completamente rodeada por una muralla, una característica que solo comparte con otras dos ciudades en Alemania: Rothenburg ob der Tauber y Dinkelsbühl. Sin embargo, la muralla de Nördlingen es única porque se puede recorrer en toda su extensión. La ciudad cuenta con cinco puertas de entrada, 11 torres defensivas bien conservadas y una Vieja Bastilla. Las casas dentro de la ciudad, muchas de las cuales datan de los siglos XIV al XVI, han sido preservadas con sus magníficas fachadas renacentistas y barrocas.

Uno de los puntos más destacados de Nördlingen es la torre “Daniel” de la Iglesia de San Jorge, de estilo gótico. Desde su cumbre, a 90 metros de altura, se puede disfrutar de una vista panorámica de toda la ciudad. Los guardianes municipales de la torre, los últimos de su clase en Alemania, aún trabajan en la cima y emiten un grito único cada media hora desde las 10 p.m. hasta la medianoche, una tradición que tranquilizaba a los habitantes en tiempos antiguos.

Nördlingen también es conocida por sus museos, que incluyen el museo bávaro de ferrocarriles, el museo histórico, el museo de la muralla, el museo del cráter y el Museum Augenblick, que alberga una colección de medios de comunicación del siglo XIX. La ciudad ha sido una fuente de inspiración para la serie de anime “Shingeki no Kyojin” y ha aparecido en otras producciones como “Princess Tutu” y "Willy Wonka y la fábrica de chocolates".

Las festividades en Nördlingen son numerosas y variadas. La “Fiesta de la muralla” es un espectáculo y mercado medieval que atrae a visitantes de todo el mundo. El “Stabenfest”, una fiesta escolar que se celebra cada año en mayo, tiene sus orígenes en 1406 y es la fiesta infantil con más tradición en Alemania. La “Feria de Pentecostés”, que en la Edad Media fue una de las ferias comerciales más importantes de Europa, es hoy en día una fiesta popular. Además, el Scharlachrennen de Nördlingen es una famosa carrera de caballos que añade un toque de emoción a la vida de la ciudad.

Después de la Segunda Guerra Mundial, Nördlingen experimentó una nueva fase de desarrollo. A pesar de los bombardeos, la ciudad logró preservar su atmósfera antigua mientras se convertía en una de las ciudades industriales más importantes del norte de la región administrativa de Suabia de Baviera. El centro de la ciudad sigue siendo el punto focal de la vida urbana, ofreciendo una mezcla armoniosa de la era medieval y moderna.

Nördlingen es un testimonio vivo de la historia, donde cada calle y edificio cuenta una historia de esplendor, declive y renacimiento. Su ubicación en un cráter de meteorito y su muralla completamente transitable la hacen única en Alemania, atrayendo a turistas y estudiosos por igual.