Investigadores españoles descubren el lado oscuro de la la cafeína: arma de doble filo
El estudio, realizado con jóvenes activos, analizó el impacto de la cafeína en habilidades cognitivas.
Una investigación reciente realizada en España ha revelado que una dosis de 6 mg por kilogramo de peso corporal de cafeína mejora los tiempos de reacción en tareas específicas. No obstante, este consumo también incrementó la sensación de nerviosismo y niveles de alerta en los participantes. El estudio, publicado en la European Journal of Nutrition, fue liderado por María Ramírez-delaCruz y su equipo.
La cafeína, un estimulante natural presente en productos como el café, el té, el chocolate y las bebidas energéticas, bloquea la adenosina, un neurotransmisor que induce el sueño. Este mecanismo explica su capacidad para aumentar la vigilia y la concentración. Aunque se considera segura en dosis moderadas, un consumo excesivo puede causar efectos secundarios como insomnio, taquicardia y temblores.
El estudio incluyó a 29 jóvenes adultos físicamente activos, con una edad media de 22 años, de los cuales 15 eran hombres. Cada participante completó tres sesiones experimentales en las que se les administraron cápsulas con diferentes dosis de cafeína: 0, 3 o 6 mg/kg de peso. Las pruebas se realizaron de manera doble ciego y con un orden aleatorio para garantizar la objetividad.
Tras ingerir las cápsulas, los participantes realizaron pruebas de tiempo de reacción, coordinación mano-ojo, atención sostenida y memoria. Los resultados mostraron que la dosis más alta de cafeína (6 mg/kg) mejoró significativamente el tiempo de reacción en el dispositivo Dynavision™ D2. Sin embargo, no se encontraron efectos en otras habilidades cognitivas como la memoria o la atención sostenida.
“El consumo agudo de 6 mg/kg de cafeína fue efectivo para mejorar los tiempos de reacción, pero también aumentó el nerviosismo y la actividad”, concluyeron los autores.
Aunque el estudio aporta información relevante, los investigadores advierten que se realizó con una muestra limitada de jóvenes, por lo que los resultados podrían no ser representativos de otros grupos demográficos.