Esta es la temperatura más alta registrada en el mundo: ocurrió en el tétrico 'Valle de la Muerte'

En el vasto y desolado desierto del Mojave, en California, se encuentra un lugar que ha capturado la imaginación y el temor de muchos: el Valle de la Muerte. Este inhóspito paraje no solo es conocido por su paisaje árido y su nombre ominoso, sino también por ser el sitio donde se ha registrado la temperatura más alta en la superficie terrestre. Este récord, que ha sido objeto de debates y verificaciones a lo largo de los años, sigue siendo un testimonio del extremo calor que puede alcanzar nuestro planeta.

El Valle de la Muerte, con su terreno accidentado y su clima extremo, ha sido un desafío para los exploradores y científicos por igual. A lo largo de los años, este lugar ha sido escenario de numerosos estudios meteorológicos que buscan entender mejor los límites de la resistencia humana y la capacidad de la Tierra para soportar temperaturas extremas. La historia de este récord de temperatura es tan fascinante como el propio valle, lleno de detalles y controversias que han mantenido a la comunidad científica en constante debate.

El 10 de julio de 1913, en Furnace Creek, una estación meteorológica ubicada en el Valle de la Muerte, se registró una temperatura de 56,7 °C (134 °F). Este registro, validado por la Organización Meteorológica Mundial (OMM), ha sido durante mucho tiempo el punto de referencia para las temperaturas extremas en la Tierra. Sin embargo, la validez de este récord ha sido cuestionada en varias ocasiones debido a posibles errores en la medición y las condiciones extremas del lugar.

A lo largo de los años, otros lugares han intentado reclamar el título de la temperatura más alta. En 1922, en El Azizia, Libia, se registró una temperatura de 58 °C (136,4 °F), pero este registro fue descalificado por la OMM en 2012 tras una revisión exhaustiva que reveló inconsistencias en los datos. De manera similar, otros registros en lugares como Túnez e Israel han sido objeto de escrutinio, pero ninguno ha logrado desbancar al Valle de la Muerte de su posición.

El proceso de validación de estos registros de temperatura es riguroso. La OMM, junto con otras organizaciones meteorológicas, lleva a cabo una serie de procedimientos para asegurar la precisión de los datos. Esto incluye la revisión de los instrumentos utilizados, las condiciones meteorológicas del momento y la consistencia de los registros históricos. En el caso del Valle de la Muerte, la estación de Furnace Creek ha sido equipada con tecnología avanzada para garantizar la exactitud de las mediciones.

En años más recientes, el Valle de la Muerte ha seguido registrando temperaturas extremas. El 16 de agosto de 2020, se registró una temperatura de 54,4 °C (129,9 °F), lo que reafirma la reputación de este lugar como uno de los más calurosos del planeta. Estos registros son cruciales no solo para entender los límites del clima terrestre, sino también para estudiar los efectos del cambio climático y cómo las temperaturas extremas pueden afectar a las poblaciones humanas y los ecosistemas.

Para aquellos interesados en visitar el Valle de la Muerte, es importante tomar precauciones. Las autoridades del Parque Nacional del Valle de la Muerte recomiendan a los visitantes llevar suficiente agua, ropa adecuada y estar preparados para las condiciones extremas. Además, se aconseja evitar las horas más calurosas del día y permanecer en áreas sombreadas siempre que sea posible.

El Valle de la Muerte no solo es un destino turístico, sino también un laboratorio natural para los científicos que estudian el clima y la meteorología. Las investigaciones realizadas aquí han proporcionado valiosos datos sobre cómo las temperaturas extremas afectan a la Tierra y han ayudado a mejorar los modelos climáticos utilizados para predecir futuros eventos meteorológicos.