Científicos sortean la gran barrera contra el tumor cerebral
En solo cuatro minutos y los pacientes se fueron a casa
Un equipo de científicos ha conseguido un hito al abrir la barrera hematoencefálica para conseguir que la quimioterapia más potente llegue al cerebro para tratar los gioblastomas, el tumor cerebral más agresivo y común, que no hoy es imposible de operar.
El equipo de científicos de la Northwestern University, en Estados Unidos, han implementado un aparato de ultrasonidos en los pacientes que usa microburbujas para abrir la barrera hematoencefálica y permear partes críticas del cerebro de forma que penetrase la quimioterapia administrada vía intravenosa.
En artículo publicado en la revista especializada 'The Lancet Oncology' cuentan que uno de los principales obstáculos para tratar ese tumor mortal había sido que la quimioterapia más potente no podía permear la barrera hematoencefálica.
En solo cuatro minutos y los pacientes se fueron a casa
Además, este novedoso avance en la medicina ha sido ejecutado en apenas cuatro minutos de duración con los pacientes despiertos, que se pudieron ir a sus casas en solo unas horas. Las excelentes noticias no terminan ahí ya que el tratamiento es "seguro" y fue "bien tolerado" por los pacientes, algunos de los cuales fueron sometidos hasta a seis sesiones, tal y como se deprende del ensayo.
Gracias a este tratamiento, los enfermos con tumor cerebral recibieron concentraciones de quimioterapia de cuatro a seis veces superiores en sus cerebros y los científicos observaron este aumento con dos medicamentos diferentes, paclitaxel y carboplatino, que no se suelen usar en enfermos de gioblastoma por sus dificultades para permear la barrera hematoencefálica.
Además, se trata del primer estudio que describe con qué rapidez la barrera vuelve a cerrarse tras haber sido abierta con la sonicación, o aplicación de ultrasonidos. Los científicos descubrieron que de 30 a 60 minutos después de someterse al proceso la barrerar hematoencefálica volvía a cerrarse, lo que permitirá optimizar la secuencia de suministro de la droga y la activación de los ultrasonidos.
Sin efectos graves
El investigador principal y profesor de la escuela de Medicina Feinberg de la citada universidad, Adam Sonabend, aseguró que el medicamento usado en el ensayo tiene efectos débiles y lo consideró como "un avance potencialmente enorme para los pacientes de gioblastoma".
Experimentos pasados con paclitaxel inyectado directamente en el cerebro ofrecieron resultados prometedores, pero la práctica se asoció con irritación cerebral y meningitis.
Beneficios de los ultrasonidos
El uso de los ultrasonidos permite que en el espacio de una hora la barrera se abra y vuelva a cerrarse, lo que proporciona "una ventana temporal tras la sonicación en la que el cerebro es permeable a las drogas que circulan por el torrente sanguíneo", según Sonabend.
Los hallazgos de este estudio son la base de la segunda fase del ensayo clínico que los científicos están llevando a cabo con pacientes con gioblastoma recurrente, y que tiene como objetivo investigar si el tratamiento combinado con paclitaxel y carboplatina prolonga la vida de estos enfermos.
"Aunque nos hemos centrado en el cáncer cerebral, esto abre la puerta a investigar nuevos tratamientos con fármacos para millones de pacientes que sufren de enfermedades cerebrales", dijo Sonabend.
