El “gen neandertal” que afecta a la forma de los dientes de los españoles
Quienes portan este gen presentan dientes frontales más delgados y, en general, piezas dentales más pequeñas en comparación con otros grupos.
Un equipo internacional de científicos ha identificado un grupo de componentes genéticos que influyen en la forma y tamaño de los dientes. Entre ellos, destaca un gen heredado de los neandertales, presente únicamente en personas de origen europeo.
El estudio, publicado en Current Biology, analizó a 882 participantes colombianos con ascendencia europea, nativa americana y africana. A través de mediciones de las coronas dentales y la comparación con el material genético de los voluntarios, los investigadores lograron identificar 18 factores genéticos que afectan distintas características dentales. Sorprendentemente, 17 de estos factores no habían sido asociados previamente con la dentición.
Uno de los hallazgos más llamativos es un fragmento genético que los científicos rastrearon hasta los neandertales. Este gen, involucrado en el desarrollo dental, fue encontrado únicamente en participantes con ascendencia europea. Además, se observó que quienes portaban este gen presentaban dientes frontales más delgados y, en general, piezas dentales más pequeñas en comparación con otros grupos.
Por otro lado, el estudio reveló nuevos detalles sobre el gen EDAR, conocido por su influencia en la forma de los dientes frontales en personas de Asia oriental. Según los investigadores, este gen también afecta el ancho de todos los grupos dentales, ampliando su impacto en la dentición.
El descubrimiento ofrece nuevas perspectivas sobre cómo la genética influye en las características físicas humanas, además de subrayar la conexión evolutiva entre diferentes poblaciones modernas y sus ancestros.
