Fin al misterio de los peces que se ven en España que "nadan" cuando cambia la luz

El invierno en España (y en el resto del hemisferio norte) no solo viene acompañado de bajas temperaturas y paisajes nevados que parecen postales de Navidad, porque en esta estación del año también se produce un extraño fenómeno, aunque natural, que ha despertado la curiosidad de aficionados y expertos: los peces que parecen "nadar” cerca de la superficie del agua, sobre todo, cuando cambia la luz exterior. Un comportamiento que se ha observado, especialmente, en luciopercas y percas de río. Ahora, la Sociedad Húngara de Ictiología (MHTT) ha encontrado una explicación razonable a esta conducta.

En la época más fría del año, las dos especies en las que más veces se ha observado este extraño comportamiento, se vuelven especialmente activos cuando se aproxima tanto el amanecer como el atardecer. Ambas son depredadores oportunistas, lo que significa que no dependen de un solo tipo de presa y adaptan su estrategia de caza a las condiciones del entorno. En este caso, aprovechan la menor visibilidad para atacar con mayor eficacia.

La lucioperca, originaria de Europa y Asia, tiene un cuerpo alargado con franjas oscuras en los flancos y se alimenta principalmente de peces más pequeños. Es un depredador sigiloso que caza al acecho, aprovechando su excelente visión en condiciones de poca luz. En España, esta especie ha sido introducida en embalses y ríos de varias cuencas, especialmente en las del Ebro, el Tajo, el Duero y el Guadiana, donde ha prosperado y se ha convertido en un pez muy apreciado por los pescadores deportivos.

La perca real, por su parte, es un pez robusto con bandas verticales oscuras y un carácter igualmente voraz. Se alimenta de pequeños peces e invertebrados y su agresividad la hace una depredadora eficiente. Se encuentra ampliamente distribuida en Europa y Asia, en España se puede localizar en varias cuencas, como en las del Ebro, el Tajo y el Duero, además de algunos embalses donde se ha introducido artificialmente.

La pregunta que resolvió el misterio

Un aficionado a la pesca, intrigado por lo que veía una y otra vez en los ríos donde echaba la caña, decidió preguntarle a la Sociedad Húngara de Ictiología (MHTT, por sus siglas en húngaro) por qué las luciopercas y las percas de río se acercaban a la superficie del agua en determinadas condiciones, emitían un sonido peculiar y, sobre todo, entender la razón por la que desparecían cuando había aves en la zona.

Según los expertos de la MHTT, todas las respuestas a las cuestiones planteadas están en la estrategia que siguen estas especies para alimentarse. "Tanto las luciopercas como las percas reales cazan al acecho, esperando a que los bancos de pequeños peces, como los alburnos, se reúnan cerca de la superficie cuando no hay luz", explican a PecaVerzum.

Cuando los peces presa ascienden a la superficie, los depredadores los siguen. Durante el proceso, abren su boca de forma que generan un mecanismo de succión que les permite atrapar a sus objetivos y que, además, provoca un repentino chorro de agua que produce el sonido característico que ha llamado la atención de los aficionados a la pesca.

Este sistema para alimentarse les da ventaja ante sus presas porque, en condiciones de poca luz, tienen más dificultades para detectarlos. Sin embargo, su intensa actividad se interrumpe de inmediato cuando perciben la presencia de aves. "Estos peces también se pueden convertir en presas, por lo que cuando perciben el peligro, desaparecen bajo el agua para evitar que los capturen", añaden desde la MHTT.