El conquistador español que murió después de que los indios le devorasen los brazos
Fue uno de los episodios más violentos de la conquista española en América.
Pedro de Valdivia, el conquistador español que fundó Santiago de Chile y expandió la colonización hacia el sur, encontró un trágico final a manos de los mapuches, quienes lo asesinaron brutalmente en 1553. Su muerte fue marcada por torturas y canibalismo, conviertiéndose en una de las historias más crudas del período de la conquista de América.
Los mapuches, era un pueblo indígena que ofreció resistencia feroz a la ocupación española cuando Valdivia llegó al territorio chileno en 1540. Allí lideró una expedición que enfrentó desafíos extremos como la escasez de alimentos, ataques indígenas y dificultades para consolidar los asentamientos.
Un año más tarde de su llegada, en 1541, el conquistador español fundó Santiago del Nuevo Extremo, actual capital de Chile. Posteriormente luchó por expandir el dominio español más allá del río Bío-Bío, encontrando una resistencia organizada entre los mapuches.
El peor enemigo y el peor final
Entre sus mayores adversarios estuvo Lautaro, un joven líder indígena que había aprendido tácticas bélicas de los españoles durante su cautiverio. Además, lideró a los mapuches en múltiples enfrentamientos, utilizando estrategias que superaban la ventaja tecnológica española.
El 25 de diciembre de 1553, Valdivia y un reducido grupo de soldados cayeron en una emboscada liderada por Lautaro en Tucapel. Superados en número, los españoles fueron derrotados en una masacre que consolidó la reputación del pueblo mapuche como una de las fuerzas más resistentes contra la conquista.
Valdivia fue capturado con vida, y los indígenas, con ganas de venganza marcaron su destino final. Según relatos de la época, como el del cronista Góngora Marmolejo, la muerte de Valdivia fue especialmente cruel. Sus sus brazos fueron cortados con afiladas cáscaras de almeja, los asaron y se los comieron. Pero su tortura no acabó ahí sino que posteriormente le decapitaron.
¿Qué pasó después?
La muerte de Valdivia no detuvo el avance español, pero sí marcó el inicio de una resistencia prolongada. Los mapuches continuaron luchando durante más de tres siglos, convirtiéndose en un símbolo de defensa de la autonomía indígena frente a la colonización.
Hoy, Pedro de Valdivia es recordado tanto como un hombre de grandes ambiciones que dejó una huella permanente en la historia de Chile, como protagonista de uno de los episodios más violentos de la conquista española en América.
