Cómo se llamaba en la Edad Media la 'Edad Media'
Se creía que la humanidad viviría seis milenios.
La época histórica que hoy conocemos como Edad Media no fue llamada así por quienes vivieron en ella. El término “Edad Media” nació siglos después, con el surgimiento del Renacimiento, cuando los pensadores y artistas de entonces querían retomar las tradiciones de la Antigüedad clásica y definirse como una nueva era.
Esta visión creó la división que hoy conocemos como la Edad Antigua, la Edad Media y la Edad Moderna. La primera etapa abarca desde los orígenes de la civilización hasta la caída del Imperio Romano de Occidente. La Edad Media se extiende hasta el Renacimiento, donde comienza la Edad Moderna.
Por tanto, El término de “Edad Media”, al situarse entre el pasado glorioso de Roma y el Renacimiento, sólo cobra sentido desde el punto de vista de una época posterior que se definió como “tiempos modernos”.
Las eras del mundo
La gente de la Edad Media tenía su propio modo de interpretar la historia. San Agustín, en el siglo V, había propuesto un modelo de “eras del mundo” basado en la Biblia, donde se imaginaba la historia humana dividida en seis edades, cada una de aproximadamente mil años.
Esta idea surgió de un pasaje de la Segunda Carta de Pedro en el Nuevo Testamento que afirmaba que “para el Señor un día es como mil años, y 1.000 años como un día”. Aplicando este simbolismo, Agustín dedujo que la humanidad viviría seis milenios, cada uno correspondiente a un día de la creación.
La última Era
Según este modelo, la humanidad de su tiempo vivía en la sexta y última era, la “Aetas Christiana”, es decir, la “Era Cristiana”, que había iniciado con el nacimiento de Cristo y estaba orientada hacia el Juicio Final. Este marco temporal basado en las eras de la creación bíblica ofrecía un sentido íntegramente espiritual.
Sin embargo, el mundo continuó más allá de los mil años que se esperaba, y con el paso de los siglos, el modelo de Agustín cayó en desuso. Finalmente, durante el Renacimiento, se introdujo el término “Edad Media” para designar a esta era como un tiempo intermedio entre dos grandes épocas: el legado clásico de la Antigüedad y la nueva era moderna.