Hito espantoso de Rusia con sus tropas

Se dice pronto: Rusia ha perdido más de medio millón de efectivos desde el inicio de su invasión a gran escala de Ucrania, el 24 de febrero de 2022, según las últimas cifras aportadas por Kiev. Una cifra que constata el enorme costo que la guerra ordenada por Vladimir Putin está teniendo en su propio personal, por más que desde el Kremlin se nieguen a dar cifras actualizadas sobre esas bajas.

En su última actualización del sábado, el Ministerio de Defensa de Ucrania informó de que las fuerzas rusas habían perdido 1.140 soldados el día anterior, el duodécimo día consecutivo en que su estimación era de más de 1.000. Datos que, pese a todo, hay que poner en cuarentena porque viene de una fuente herida, una de las partes en guerra. 

El recuento diario, que incluye tanto a los muertos como a los heridos, ha ido aumentando en los últimos meses, especialmente a medida que el impulso ruso ha ido cobrando fuerza en el oblast de Donetsk y dos semanas después de una ofensiva en el noreste de Jarkov, donde las tropas de Moscú han capturado asentamientos junto a la frontera.

El 12 de mayo pasado, el recuento alcanzó un récord de 1.740, superando el anterior del 19 de octubre de 2023, de 1.380 efectivos. Ese tope anterior también fue superado tres veces en la última quincena, con 1.510 pérdidas de tropas reportadas el 14 de mayo; 1.410 el 16 de mayo; y 1.400 el 19 de mayo.

Pero el total del viernes ha elevado el número de pérdidas desde que comenzó la guerra el 24 de febrero de 2022 al sombrío hito de 500.080, sostiene la revista norteamericana Newsweek, que ha ido comparando los datos. 

Complicados recuentos

Los recuentos de víctimas y pérdidas de equipos son notoriamente difíciles de precisar y los expertos internacionales, sobre todo las inteligencias de países como Estados Unidos y Reino Unido, advierten que es probable que ambas partes inflen las pérdidas reportadas por la otra parte. Pero las cifras de Kiev sí ofrecen alguna indicación de la magnitud del impacto de la guerra, ya en su tercer año y cuando Rusia lanza una nueva ofensiva en el noreste de Ucrania.

Obtener un recuento preciso de las pérdidas rusas es complicado y Moscú no ha actualizado su cifra desde septiembre de 2022, cuando informó de el número de muertos era de 5.937, lo que en ese momento los expertos occidentales consideraron una subestimación. Ahora es irrisorio. 

Las cifras de Ucrania están en gran medida en línea con otras estimaciones de sus aliados, y el Ministro de Asuntos Exteriores francés, Stéphane Séjourné, indicó el 3 de mayo que París cree que las pérdidas militares rusas ascendieron a "500.000, incluidas 150.000 muertes". El Ministro de las Fuerzas Armadas británicas, Leo Docherty, dijo el mes pasado que Londres estima las pérdidas rusas en más de 450.000 "muertos o heridos, y decenas de miles más ya han desertado". Sin embargo, dijo que el número de tropas que sirven en compañías militares privadas rusas "no está claro".

Mientras tanto, un informe de inteligencia estadounidense de diciembre situó las pérdidas rusas en 315.000, lo que, según dijo en New York Times, representaba el 90% de su fuerza anterior a la invasión y no estaba muy por debajo de la cifra ucraniana en ese momento de 340.650.

Una investigación de fuente abierta en curso realizada por Mediazona, un medio de comunicación independiente ruso, que trabaja con BBC Rusia, cifra el número de soldados rusos muertos confirmados hasta el sábado en 54.185 según registros públicos, aunque el proyecto dice que el número real es mucho mayor. Putin firmó un decreto en diciembre de 2023 que otorgaba a las familias de los soldados muertos en la guerra cinco millones de rublos (55.450 dólares) y tres millones de rublos (33.270 dólares) a los heridos. A pesar de las pérdidas, más de 100.000 hombres firmaron contratos durante los primeros tres meses de 2024, según el Ministerio de Defensa ruso.