Alain Aspect, John F. Clauser y Anton Zeilinger, Nobel de Física 2022

Alain Aspect, John F. Clauser y Anton Zeilinger han sido galardonados este martes con el Premio Nobel de Física 2022, otorgado por la Real Academia Sueca de las Ciencias y el Instituto Karolinska.

Los tres científicos han sido distinguidos por “sus experimentos con fotones entrelazados, estableciendo la violación de las desigualdades de Bell y por ser pioneros de la ciencia de la información cuántica”.

El jurado ha destacado que las innovaciones y los descubrimientos de estos tres científicos sientan las bases para “una nueva era de la tecnología cuántica”.

“Ser capaces de manipular y gestionar estados cuánticos y todas sus capas de propiedades nos da acceso a herramientas con un potencial inesperado”, señaló en el comunicado la organización.

Un factor clave en el desarrollo de la violación de las desigualdades de Bell es cómo la mecánica cuántica permite que dos o más partículas existan en lo que se llama un estado entrelazado. Lo que le sucede a una de las partículas determina lo que le sucede a la otra partícula, incluso si están muy separadas, explicaron los responsables del Karolinska en un comunicado.

“Durante mucho tiempo, la pregunta fue si la correlación se debía a que las partículas en un par entrelazado contenían variables ocultas, instrucciones que les indican qué resultado deben dar en un experimento. En la década de 1960, John Stewart Bell desarrolló la desigualdad matemática que lleva su nombre”.

Este establece que si hay variables ocultas, la correlación entre los resultados de un gran número de mediciones nunca excederá un cierto valor. Sin embargo, la mecánica cuántica predice que cierto tipo de experimento violará la desigualdad de Bell, lo que resultará en una correlación más fuerte de lo que sería posible de otro modo, agregaron los responsables de la academia sueca.

Anton Zeilinger (Austria), investigó los estados cuánticos entrelazados y su grupo de investigación “ha demostrado un fenómeno llamado teletransportación cuántica, que hace posible mover un estado cuántico de una partícula a otra a distancia”, resumió la academia sueca.

Alain Aspect (Francia), “desarrolló una configuración para cerrar una laguna importante. Pudo cambiar la configuración de medición después de que un par entrelazado había dejado su fuente, por lo que la configuración que existía cuando se emitieron no podía afectar al resultado.

John Clauser (Pasadena, Estados Unidos) construyó un aparato que emitía dos fotones entrelazados a la vez, cada uno hacia un filtro que probaba su polarización. El resultado fue una clara violación de una desigualdad de Bell y estuvo de acuerdo con las predicciones de la mecánica cuántica.

Los demás premios Nobel

Después de haberse conocido el Nobel de Física y el de Medicina, el miércoles se entregará el de Química, el jueves el de Literatura, el viernes el de la Paz —el único que se anuncia y entrega en Olso y no en Estocolmo— y el lunes 10 de octubre, el de Economía.

Todos los Nobel siguen un proceso de elección similar: científicos, académicos o profesores universitarios nominan a sus candidatos y los distintos comités Nobel establecen varias cribas para elegir al ganador o ganadores, hasta tres por premio. Todos los premios tienen la misma dotación económica, este año de 10 millones de coronas suecas (916.000 euros o 882.000 dólares).