Ryanair no volará con los asientos centrales vacíos

El consejero delegado de Ryanair, Michael O’Leary, ha advertido que la aerolínea irlandesa de bajo coste no está dispuesta a volar si los gobiernos imponen que los aviones dejen sus asientos centrales vacíos por la pandemia del coronavirus.

En una entrevista a Financial Times, O’Leary afirmó que en el caso de que se impusieran “algunas medidas de distanciamiento totalmente ineficaces”, en estas condiciones “no volveríamos a volar”.

El ejecutivo confesó que Ryanair ya había informado al Gobierno irlandés de que si planeaba imponer esa normativa, “el Estado tendrá que correr con el coste de dejar esas filas vacías o, de lo contrario no volaremos”.

“No podemos ganar dinero con el 66% de ocupación. Incluso si hacemos eso, la idea del asiento vacío no ofrece ninguna garantía de distanciamiento social, por lo que la propuesta nos parece totalmente absurda”, añadió.

Estas declaraciones se producen a pesar de que otras compañías como Emirates, easyJet y Delta en Estados Unidos ya han dicho que planean mantener vacíos los asientos intermedios como formula de volver a la operación e incluso algunos gobiernos han anunciado que podrían convertirlo en obligación.

El directivo mostró una perspectiva optimista para la recuperación del sector, asegurando que la aerolínea podría reanudar el 80% de los vuelos en septiembre, siempre que la actividad en Europa comience a recuperarse a partir de principios de julio.

O’Leary estima que la aerolínea podría efectuar el 40% de sus vuelos si los viajes se reanudan en julio, con una capacidad en los aviones del 50 al 60%. Posteriormente, aumentaría la cantidad gradualmente, hasta el 60% en agosto y el 80% en septiembre, antes de reducirla 60% en otoño, época de menor ocupación.

Su perspectiva contrasta claramente con el resto de la industria de la aviación cuyos principales expertos han pronosticado que la recuperación podría demorarse hasta dentro de tres años o más.

O’Leary considera que Europa debería seguir el ejemplo de Asia e introducir medidas más “sensatas y fáciles de aplicar”, como el uso obligatorio de mascarillas en el transporte y los controles de temperatura en las estaciones de tren y aeropuertos.

El directivo espera que, con una vacuna eficaz contra el coronavirus, en el verano de 2021 se recuperen los niveles de tráfico más normales.

Sin embargo, advirtió que era probable que la aerolínea tuviera que recortar empleos este invierno y que mantendría el recorte salarial del 50% más allá de mayo si el confinamiento se prolonga más tiempo.