La UE acuerda nuevas sanciones contra Bielorrusia, incluido el cierre del espacio aéreo

La Unión Europea (UE) acordó este lunes cerrar el espacio aéreo con Bielorrusia después de que el régimen de Alexandr Lukashenko obligase el domingo a un avión de Ryanair a realizar un aterrizaje forzoso en el aeropuerto de Minsk para arrestar al periodista Román Protasevich.

Reunidos en una cumbre presencial en Bruselas, los jefes de Estado y de Gobierno de la UE exigieron la “liberación inmediata” del periodista y prohibieron a las compañías aéreas de Bielorrusia -entre ellas la estatal Belavia- a sobrevolar el espacio aéreo comunitario.

Pidieron también a las compañías de la UE “evitar” sobrevolar Bielorrusia.

Ayer mismo, varias aerolíneas europeas, incluidas airBaltic de Letonia y SAS de Scandinavia, así como la neerlandesa KLM, dijeron que dejarían de utilizar el espacio aéreo bielorruso.

Este asunto fue el primero que abordaron los líderes, después de que el presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, lo añadiese el domingo de urgencia en la agenda de la cumbre. “Esto es una amenaza para la seguridad internacional y para la aviación civil” y la UE adoptará una “reacción firme”, dijo Michel, antes de que empezase la reunión.

“No vamos a tolerar que se juegue a la ruleta rusa con la vida de civiles inocentes. Lo que pasó ayer es absolutamente inaceptable”, añadió en la rueda de prensa posterior a este primer día de cumbre.

“Se ha utilizado el control del espacio aéreo para hacer un secuestro de Estado”, dijo la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen.

Tras lo ocurrido la UE necesitaba dar una “respuesta rápida”, dijeron a Efe fuentes europeas, si bien los Veintisiete tienen que acordar ahora los detalles técnicos de cómo se van a llevar a cabo las sanciones aprobadas.

“Hay que discutir menos los detalles y más el fondo porque poner la vida de todos los pasajeros en peligro es inaceptable”, apuntaron las mismas fuentes.

A su llegada a la cumbre, la gran mayoría de líderes apostó por adoptar sanciones contra Bielorrusia tras lo ocurrido y que Ryanair calificó de “acto de piratería de la aviación”.

“Creo que el tiempo de la retórica y las palabras pasó, se terminó. Necesitamos acciones claras para cambiar el patrón de comportamiento de este régimen muy peligroso”, dijo a su llegada a la reunión el presidente de Lituania, Gitanas Nauseda.

En una línea similar se expresó la primera ministra de Estonia, Kaja Kallas, que consideró “muy importante” proponer “sanciones fuertes” porque, según dijo, Bielorrusia y Rusia “solo van tan lejos como les dejamos ir”.

Sanciones adicionales

Los jefes de Estado y de Gobierno acordaron también ampliar la lista de sanciones contra Bielorrusia, que actualmente incluye a 88 países y 77 entidades, entre ellos al presidente Lukashenko y a su hijo y asesor Viktor Lukashenko, a los que se les prohíbe entrar en territorio comunitario y se les han congelado todos sus bienes y activos en la UE.

Aunque los nombres y las nuevas entidades se tendrán que detallar en el futuro, la presidenta de la Comisión Europea dijo que todos ellos estarían relacionados con el aterrizaje forzoso del avión y el “secuestro” del periodista. Además, la presidenta del Ejecutivo comunitario señaló que Bruselas ha “congelado” 3.000 millones de euros a Bielorrusia “hasta que sea democrático”.

Sánchez lo ve “inaceptable”

Mientras que el presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez, ha considerado “absolutamente inaceptable” que Bielorrusia desviara un avión para detener a un periodista disidente y defendió por ello la adopción de sanciones contra este país.

Además, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula Von der Leyen, señaló que Bruselas mantiene “congelados” 3.000 millones de euros a Bielorrusia “hasta que sea democrático”.

Investigación necesaria

Más allá de acordar las sanciones, los líderes europeos pidieron a la Organización Internacional de la Aviación Civil (ICAO, por sus siglas en inglés) una “investigación urgente” sobre el aterrizaje forzoso de este vuelo en el que viajaban varios ciudadanos de la UE, que despegó de Atenas pero que nunca llegó a Vilna, su destino final.

La ICAO, de hecho, ha convocado una reunión para este próximo jueves.

Mientras los líderes de la UE se reunían en Bruselas, un canal pro Lukashenko en la aplicación de mensajería Telegram publicó las primeras imágenes de Protasevich desde su arresto. El activista dijo que estaba en una cárcel de Minsk y afirmó que lo trataban bien, a pesar de los moretones visibles en su rostro y sus profundas ojeras.

Publicado un vídeo de Protasevich

Poco antes se ha sido difundido en redes sociales un vídeo en el que aparece el periodista arrestado el domingo y asegura que se encuentra bien y que está recibiendo un trato correcto.

El canal de Twitter del medio independiente bielorruso TUT ha publicado el vídeo y asegura que procede de un canal de Telegram progubernamental, extremo que no ha podido ser corroborado.

Esta sería la información sobre el paradero de Protasevich desde su salida del avión, detenido por las fuerzas de seguridad después de que las autoridades bielorrusas obligaran al avión a aterrizar en un incidente que ha sido ya condenado por la UE y sus aliados.

Protasevich estaba exiliado porque estaba en busca y captura por delitos relacionados con instigación de protestas contra el presidente bielorruso, Alexander Lukashenko.

El activista y un mujer que también viajaba en el vuelo de Ryanair fueron detenidos en Minsk, según ha informado la Embajada rusa en Bielorrusia a través de un mensaje publicado en Facebook. La mujer sería la pareja de Protasevich, una ciudadana rusa.

Medios oficiales bielorrusos han señalado que el desvío del avión se ordenó por decisión directa del presidente Lukashenko, quien habría recibido información sobre la posible presencia de una bomba en el aparato. El mandatario fue también quien ordenó una escolta con un avión de combate MiG-29, según la agencia de noticias BelTA.

El padre de Protasevich, Dimitri Protasevich, ha explicado en una entrevista con la emisora bielorrusa Svoboda que está convencido de que “no solo está implicado” el servicio secreto bielorruso, sino que ha insinuado una participación de Rusia.

“La operación es de tal calado como para escupir sobre la comunidad internacional al completo y sobre su opinión”, ha afirmado, al tiempo que ha calificado de “acto terrorista” este desvío del avión.

EEUU también pasa a la acción

El Gobierno de Joe Biden, por su parte, también ha anunciado esta madrugada que estudia nuevas medidas contra Bielorrusia. “Estados Unidos condena en los términos más enérgicos tanto el desvío del avión como el posterior traslado y arresto de Pratasevich”, indicó en un comunicado Biden, que describió el incidente como “ataques vergonzosos tanto contra la disidencia política como contra la libertad de prensa”.

“Acojo con satisfacción la noticia de que la Unión Europea ha pedido sanciones económicas selectivas y otras medidas, y le he pedido a mi equipo que presente opciones adecuadas para que los responsables rindan cuentas”, indicó.

Estas medidas contra el Gobierno de Alexandr Lukashenko, dijo Biden, se tomarán “en estrecha coordinación con la Unión Europea, otros aliados y socios y organizaciones internacionales”.

Biden, además, reclamó la puesta en libertad tanto del detenido como de “otros cientos de presos políticos injustamente” encarcelados.