‘Heterosexual’, ‘bisexual’ y ‘gay’ son insuficientes para describir los patrones de atracción e identidad
La identidad sexual sigue cambiando y evolucionando hasta la edad adulta, según una nueva investigación.
Un nuevo estudio ha demostrado que las etiquetas tradicionales de ‘heterosexual’, ‘gay’ o ‘bisexual’ no comprenden el rango completo de la sexualidad humana, ya que la atracción por el mismo sexo o el sexo opuesto puede cambiar con el tiempo.
Una nueva investigación, publicada en el Journal of Sex Research, ha analizado encuestas de alrededor de 12.000 estudiantes y ha encontrado que los cambios sustanciales en las atracciones, parejas e identidad sexual son comunes desde la adolescencia tardía hasta los 20 años, y durante la década de los 20, lo que indica que el desarrollo de la orientación sexual continúa mucho más allá de la adolescencia hasta la edad adulta. Los resultados también muestran distintas vías de desarrollo para hombres y mujeres, ya que la sexualidad femenina es más fluida con el tiempo.
“La orientación sexual involucra muchos aspectos de la vida, como por quién nos sentimos atraídos, con quién tenemos relaciones sexuales y cómo nos identificamos”, explica Christine Kaestle, profesora de salud del desarrollo en Virginia Tech. “Hasta hace poco, los investigadores tendían a centrarse en solo uno de estos aspectos o dimensiones para medir y clasificar a las personas. Sin embargo, eso es simplificar la situación”, advierte.
Con el fin de tener en cuenta todas las dimensiones de la sexualidad a lo largo del tiempo, Kaestle utilizó datos del Estudio Nacional Longitudinal de la Salud del Adolescente al Adulto, que realizó un seguimiento de los estudiantes estadounidenses entre los 16 y los 18 años de edad hasta los 20 y 30 años. En momentos puntuales, se preguntó a los participantes sobre por qué género se sentían atraídos, el género de sus parejas y si se identificaban como heterosexuales, homosexuales o bisexuales.
Los resultados mostraron que las experiencias de orientación sexual de algunas personas varían con el tiempo, y las tres categorías tradicionales de ‘heterosexual’, ‘bisexual’ y ‘gay’ son insuficientes para describir los diversos patrones de atracción, pareja e identidad a lo largo del tiempo. Los resultados indicaron que dichos patrones de desarrollo se describen mejor en nueve categorías, que difieren tanto para hombres como para mujeres.
Las personas heterosexuales conformaron el grupo más grande y mostraron el menor cambio en las preferencias sexuales a lo largo del tiempo. Curiosamente, los hombres eran más propensos que las mujeres a ser heterosexuales: casi nueve de cada 10 hombres, en comparación con menos de las tres cuartas partes de las mujeres.
Los hombres y las mujeres en el medio del espectro de la sexualidad, así como los de los grupos ‘emergentes’ de gays y lesbianas, mostraron la mayoría de los cambios a lo largo del tiempo. Por ejemplo, el 67% de las mujeres en el grupo ‘mayoritariamente heterosexual discontinua’ se sintieron atraídas por ambos sexos en sus primeros 20 años. Sin embargo, este número se redujo a casi cero a finales de los 20 años, momento en el cual las mujeres informaron que solo se sentían atraídas por el sexo opuesto.
En general, las mujeres mostraron una mayor fluidez en la preferencia sexual con el tiempo. Eran más propensas (uno de cada seis) a ubicarse en medio del continuo de la sexualidad y ser bisexuales.
Menos de uno de cada 25 hombres se situó en el medio del espectro; era más probable que estuvieran en uno de los extremos del espectro, ya sea como ‘heterosexuales’ o ‘homosexuales emergentes’. Relativamente pocas mujeres fueron clasificadas como ‘lesbianas emergentes’.
Kaestle explica que el estudio demuestra que la edad adulta sigue siendo un momento muy dinámico para el desarrollo de la orientación sexual. ‘Los primeros 20 años son una época de mayor independencia y, a menudo, incluyen un mayor acceso a entornos más liberales que pueden hacer que la exploración o el reconocimiento de las atracciones del mismo sexo sean más aceptables y cómodos a esa edad. Y al mismo tiempo, a medida que más personas se unen en relaciones comprometidas a largo plazo según avanza la edad adulta, esto podría llevar a que se expresen menos identidades y atracciones que no coincidan con el sexo de la pareja a largo plazo’.
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