Así fue la retransmisión mundial de 'All You Need Is Love' de The Beatles hace 50 años
El 25 de junio de 1967 los de Liverpool hicieron debutar el tema en 'Our World'.
El 25 de junio de 1967, más de 400 millones de personas alrededor del mundo se detuvieron de forma simultánea frente a las pantallas de sus televisores. ¿El motivo? Aquel día, la BBC, en coordinación con la European Broadcasting Union (EBU), emitió el primer programa de televisión en vivo de alcance global transmitido vía satélite.
El evento, denominado Our World, marcó un hito en la historia de la TV. Pese a ese gran mérito, hoy ese trabajo es especialmente conocido porque sirvió como espacio para que la banda más importante del planeta en aquella época, The Beatles, presentara su más reciente creación, All You Need Is Love. Con el paso de los años, la canción se convirtió en una de las más famosas de la agrupación. Pero, ¿cuál fue su impacto en la cultura popular de aquel entonces?
La génesis del track está estrechamente ligada a la puesta en marcha de Our World. Por eso, resulta vital conocer los detalles detrás de la creación televisiva antes de continuar con la historia de la pista musical. La producción de TV fue concebida por el productor de la BBC Aubrey Singer. En la realización, participaron colaboradores de 14 países distintos. Según Brian Flowers, exingeniero de EBU, la regla básica del programa era que "todo debía ser en vivo y ningún político o cabeza de estado participaría". Asimismo, señala que para el proyecto se usaron tres satélites de comunicación geoestacionales (Intelsat I, Intelsat II y ATS-1) y se necesitó el trabajo de diez mil técnicos.
Para la elaboración del contenido, cada uno de los 14 lugares colaboradores fue invitado a proponer la participación de un personaje local de trascendencia internacional. Por el lado de España, por ejemplo, estuvo Pablo Picasso. Canadá, por su parte, invitó al teórico de la comunicación Marshall McLuhan, quien fue entrevistado al inicio del evento. Los productores de la BBC decidieron que The Beatles serían los representantes idóneos de Inglaterra.
La idea era grabar a Lennon y compañía mientras trabajaban en el estudio. Según Mark Lewisohn, autor de The Complete Beatles Recording Sessions, el 22 de mayo de 1967 la BBC anunció que The Beatles participarían en la actividad. A raíz de ello, el Fab Four tuvo que preparar nuevo material. El único requisito de la BBC, de acuerdo a Lewisohn, era que el contenido del corte debía ser simple "para que los televidentes alrededor del mundo puedan entenderlo".
Pero The Beatles, quienes en esa época estaban ocupados en la elaboración de las canciones para el proyecto Magical Mystery Tour, no comenzaron a preparar el track para el programa hasta mediados de junio. El ingeniero de sonido de la agrupación, Geoff Emerick, en su libro Here, There and Everywhere: My Life Recording the Beatles, recuerda el desinterés del grupo por el tema: "Durante una de las sesiones de You Know My Name, Paul [Mccartney] le preguntó a John [Lennon], como quien no quiere la cosa: '¿Cómo te va con la canción para lo de la BBC? ¿No falta poco para la retransmisión?". John miró inquisitivo a Neil [Aspinall, asistente de la banda]. "Es dentro de un par de semanas, creo", respondió Neil. "Dios mío, ¿tan poco falta? Bueno, pues supongo que será mejor que escriba algo", replicó Lennon". Aquello que Lennon escribió fue All You Need Is Love.
Aunque el carácter improvisado y apresurado de las sesiones da cuenta del poco interés de los de Liverpool en Our World, lo cierto es que, el día del evento, la banda, desde el punto de vista de Emerick, no parecía tan despreocupada. El testimonio del ingeniero delata la presión que sentían los miembros del grupo aquella vez: "Tanto a Richard [Lush, el segundo ingeniero] como a mí nos sorprendió lo nervioso que estaba John, cosa que no era nada habitual en él. Nunca lo habíamos visto así. Fumaba como una chimenea y bebía directamente a morro de una botella de leche... Una vez que pasé por allí, le oí murmurar para sí mismo: 'Dios mío, espero no equivocarme con la letra'... Paul tenía un aspecto confiado, pero la extraña sonrisa congelada que le iluminaba el rostro delataba que la procesión iba por dentro. George [Harrison] y Ringo [Starr] parecían ser los más tranquilos de los cuatro, aunque también pude discernir la tensión en su lenguaje corporal".
No era para menos. Más de 400 millones de personas alrededor del planeta esperaban la transmisión de su nueva canción. En una jugada acertada, los productores de la BBC programaron la presentación del Fab Four para el final de Our World, exactamente a las 9 y 36 de la noche (hora británica). Sin embargo, la banda llegó mucho antes al estudio uno de Abbey Road (desde donde se enviaría la señal) para ensayar. Lewisohn precisa en The Complete Beatles Chronicles que el grupo estuvo en el lugar desde las dos de la tarde. Los ensayos junto a la orquesta se llevaron a cabo entre las 3 y las 5. Asimismo, indica que para la presentación se usaron cuatro violines, dos violonchelos, dos saxofones tenor, dos trombones, un acordeón y dos trompetas.
Pese a los nervios y al poco tiempo de preparación, la ejecución de All You Need Is Love fue todo un éxito. A las 9 y 42 de la noche The Beatles finalizaron una transmisión sin precedentes. El ambiente de fiesta que se puede apreciar, especialmente, durante los últimos segundos de la grabación evidencia la alegría de los de Liverpool. Con flores en el pelo y rodeados de personalidades (como Mick Jagger, Keith Richards, Marianne Faithfull, Keith Moon, Eric Clapton, Jane Asher, Graham Nash, Gary Walker, entre otros) celebraron durante unos minutos su más reciente logro.
Obviamente, la pieza tocada en Our World lideró las listas en Inglaterra y Estados Unidos. Al revisar los rankings es posible encontrar interesantes pistas sobre el impacto del movimiento hippie en la música popular en 1967. Algo que, a su vez, da luces sobre la capacidad de Lennon, McCartney, Harrison y Starr para interpretar y representar el contexto socio-cultural de la época.
De acuerdo a Official Charts, la primera vez que All You Need Is Love apareció en el ranking inglés fue el 12 de julio de 1967, cinco días después de su lanzamiento. El tema debutó en el puesto dos, detrás de otro de los himnos del Verano del Amor:A Whiter Shade of Pale, de Procol Harum. Aquella vez, también hizo su debut en la lista el corte San Francisco (Be Sure to Wear Flowers in Your Hair), publicado por Scott McKenzie (pero originalmente compuesto por John Phillips, de The Mammas & The Pappas). El sencillo estuvo en el décimo tercer lugar. La semana siguiente, la creación de The Beatles alcanzó el tope del chart y se mantuvo ahí durante dos semanas más. El track fue finalmente despojado del primer puesto por el single de McKenzie, cuya letra hace clara referencia a la movida del oeste de EEUU. En agosto de aquel año, en el punto más alto del Summer of Love, ninguna de las dos creaciones salió del podio.
Algo parecido ocurrió en Estados Unidos. Según Billboard, el track compuesto por Lennon hizo su debut en el listado norteamericano, en el lugar 71, el 22 de julio de 1967. Catorce días más tarde, escaló a la tercera casilla, solo detrás del hit I Was Made To Love Her (de Stevie Wonder) y de uno de los clásicos del movimiento contracultural, Light My Fire (de The Doors).
El 19 de agosto, All You Need Is Love llegó por primera y única vez al tope de la lista. En tres de los cuatro recopilatorios del mismo mes, las pistas cantadas por Jim Morrison y John Lennon, respectivamente, se mantuvieron en el Top 3.
Lee el artículo completo de Oscar Chong en El Quinto Beatle
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1963: Pop group The Beatles take a bow on stage after performing in the Royal Command Performance at the Prince of Wales Theatre. (Photo by Fox Photos/Getty Images)
The Beatles on stage at the London Palladium during a performance in front of 2, 000 screaming fans. (Photo by Michael Webb/Getty Images)
18th January 1964: The British pop band The Beatles, left to right, John Lennon (1940 - 1980), Paul McCartney, Ringo Starr and George Harrison (1943 - 2001), after their Paris show, with their co-star the French singer Sylvie Vartan. (Photo by...
The Beatles, performing on the Ed Sullivan Show, New York City, 9th February 1964. Left to right: Paul McCartney, George Harrison (1943 - 2001), John Lennon (1940 - 1980) and Ringo Starr. (Photo by Paul Popper/Popperfoto/Getty Images)
13th February 1964: The Beatles soon after their arrival in Washington, USA, playing in the snow outside the Coliseum where they were scheduled to perform before a sell-out audience. (Photo by Central Press/Getty Images)
19th March 1964, A picture of British pop group the Beatles when they met the British Prime Minister Mr Harold Wilson when he presented them all with silver heart awards which were for show business personalities, (Left to right) John Lennon, Ha...
Ringo Starr at the drums during a rehearsal for the Beatles' first appearance on the Ed Sullivan Show, New York City, 8th February 1964. (Photo by Paul Popper/Popperfoto/Getty Images)
25th November 1963: Liverpudlian beat combo The Beatles, from left to right Paul McCartney, Ringo Starr, John Lennon (1940 - 1980), and George Harrison (1943 - 2001), performing in front of a camera-shaped drum kit on Granada TV's Late Scene Ex...
The Beatles rehearse for that night's Royal Variety Performance at the Prince of Wales Theatre, 4th November 1963. The Queen Mother will attend. (Photo by Central Press/Hulton Archive/Getty Images)
The Beatles in performance at a night spot, April 1963. (Photo by Hulton Archive/Getty Images)
3rd December 1963: Guitarist and singer George Harrison (1943 - 2001) of the popular Merseybeat group The Beatles, performing during a live concert. (Photo by Fox Photos/Getty Images)
England, Circa 1963, British pop group 'The Beatles' are pictured performing together, L-R: Ringo Starr (drums), George Harrison (guitar), Paul McCartney (bass guitar) and John Lennon (guitar) (Photo by Bob Thomas/Getty Images)
1963: Paul McCartney and Ringo Starr of The Beatles performing during an early television performance on 'Thank Your Lucky Stars' on February 17th 1963. (Photo by Hulton Archive/Getty Images)
3rd December 1963: Top British pop group The Beatles in performance, from left to right; Ringo Starr, George Harrison (1943 - 2001), Paul McCartney and John Lennon (1940 - 1980). (Photo by Fox Photos/Getty Images)
Volume 2, Page 85, Picture 6, The Beatles, America, February 1964, The Beatles perform on the 'Ed Sullivan show' (Photo by Popperfoto/Getty Images)
The Beatles 1964 US Tour, American music fans are gripped by Beatlemania as the band perform on stage at Carnegie Hall, New York during their tour of America (Photo by Popperfoto/Getty Images)
Bassist Paul McCartney and guitarist George Harrison (1943 - 2001) sing at a microphone as the Beatles perform at the London Palladium. Drummer Ringo Starr plays from a riser in the background. London, England, January 1964. (Photo by Leslie Lee...
The Beatles dress up for the Beatles Christmas Show, at the Astoria Cinema, Finsbury Park, London, New Years Eve, 31st December 1963. (Photo by Evening Standard/Hulton Archive/Getty Images)
11th December 1963: The Beatles pictured during their appearance on the music panel show, Juke Box Jury; pictured left to right are: John Lennon (1940 -1980), Paul McCartney, Ringo Starr and George Harrison (1943 - 2001). (Photo by Hulton Arch...
British pop group the Beatles perform on stage, 1964. (L-R) Paul McCartney, John Lennon (1940 - 1980), and George Harrsion (1943 - 2001). Drummer Ringo Starr is hidden behind them. (Photo by Ralph Morse/Time Life Pictures/Getty Images)
Pop group The Beatles, left to right Ringo Starr on drums, Paul McCartney, George Harrison and John Lennon on electric guitars, performing in a large dance hall during a Royal Variety performance in London, England on December 3, 1963. (Photo by...
The Beatles in concert at the Grosvenor House Hotel, London, 3rd December 1963. (Photo by Les Lee/Express/Hulton Archive/Getty Images)
British pop group the Beatles perform on stage, 1964. (L-R) Paul McCartney, Ringo Starr (behind drum kit), George Harrsion (1943 - 2001), and John Lennon (1940 - 1980). (Photo by Ralph Morse/Time Life Pictures/Getty Images)
