Rafa Nadal anuncia su retirada: "Me ha tomado tiempo"
El mallorquín pone punto, set y partido a su carrera como tenista profesional tras llegar a la cima y anuncia que se despedirá en las finales de la Copa Davis defendiendo los colores de España: "Me hace mucha ilusión".
Rafa ya tiene la fecha definitiva. El mallorquín que pasará a la historia como uno de los mejores tenistas del mundo ha anunciado, a los 38 años, su retirada definitiva del tenis. Lo ha hecho en sus redes sociales con un gesto que es habitual en el rey absoluto de la tierra batida. Con un agradecimiento, "mil gracias a todos", un mensaje de gratitud en distintos idiomas acompañado del vídeo en el que da la agridulce noticia que ya se venía esperando.
Con todo, a Nadal aún le queda un 'último baile', que se reserva para representar a España una última vez en tierras malagueñas. La Copa Davis será la última vez en la que podamos ver en directo al icónico tenista en el plano competitivo.
"Me retiro del tenis profesional. La verdad es que han sido dos años difíciles estos dos últimos en los que no he sido capaz de jugar sin limitaciones", con estas palabras, intercaladas por imágenes de sus comienzos y carrera, Nadal ha expuesto que era el momento tras analizar el rendimiento de los últimos dos ejercicios, salpicado de lesiones a las que se ha enfrentado tratando de no perderse las grandes competiciones.
"Es una decisión que evidentemente es difícil y que me ha llevado tiempo tomarla, pero en esta vida todo tiene un principio y un final y es el momento adecuado para poner punto y final a una carrera larga y mucho más exitosa de lo que jamás hubiese podido imaginar", ha desvelado quien ha logrado conquistar la friolera de 22 grand slams, solo superado por su gran rival Novak Djokovic en el último año. Los dos únicos capaces de llevarse tres grandes en un mismo año sin importar la superficie de la pista, arrasando sobre todas ellas.
"Cerrar el círculo": representando a España
Este noviembre, en las finales de la internacional Copa Davis, Nadal tratará de materializar un triunfo con el mismo sabor a lo que se logró también en tierras andaluzas en 2004. "Me hace mucha ilusión que mi último torneo sean las Finales de la Copa Davis y representando a mi país, es cerrar el círculo ya que una de mis primeras alegrías fue la final de Sevilla en 2004", ha detallado Nadal.
"Me siento súper afortunado por todas las cosas que he podido vivir. Quiero agradecer a toda la industria del tenis, a todas las personas que engloban", ha señalado Nadal refiriéndose directamente "a mis rivales", de los que ha aprendido y ha compartido grandes momentos juntos. También a su incondicional equipo deportivo. Y a cada integrante de su familia: su madre, su esposa, su hijo, su tía, su tío [por el que comenzó a amar el tenis] y su padre: "fuente de inspiración", "ejemplo de superación".
Ese círculo del que habla el tenista de Manacor se cerrará no solo tras esos 22 grand slams. Detrás queda una carrera histórica de 22 años en los que también ha sumado un auténtica lista de vértigo de 92 títulos ATP. La misma carrera de quien puede presumir de haber sido el rostro casi indiscutible del tenis -con perdón del genio suizo Roger Federer y del serbio Djokovic-, alcanzando el número 1 de la lista, en tres décadas distintas desde el horizonte de los 2000.
"Me voy con la tranquilidad absoluta de haber dado el máximo"
Antes de terminar con el agradecimiento a todos los amantes del tenis y a quienes han compartido con él los momentos buenos y duros de su carrera, Nadal ha asegurado que se marcha con la certeza de haber cumplido con la exigencia que acostumbra a autoimponerse.
"Me voy con la tranquilidad absoluta de haber dado el máximo", ha asegurado, en unas declaraciones más que significativas y que están directamente relacionadas con una última etapa muy complicada para Nadal.
Un Nadal que trató de lograr a toda costa estar preparado para unos Juegos Olímpicos de París en el que se gestó una pareja de ensueño que no llegó a cosechar las victorias que prometía el nivel de ambos: Nadalcaraz. También un último cara a cara contra Nole. No hubo mordisco al oro, pero tanto en singular como en dobles, el mallorquín dejó claro que no iba a bajar la raqueta en la competición. Dentro de unas semanas, le tocará volver a defender los colores rojos en su última actuación.